O bibliotecário perfeito: o historiador Ramiz Galvão na Biblioteca Nacional

Em 1870, o jovem e praticamente desconhecido Benjamin Franklin Ramiz Galvão foi nomeado para ocupar o cargo de diretor da Biblioteca Nacional, posto do qual saiu doze anos depois, já como intelectual consagrado, para assumir a função de tutor dos netos de D. Pedro II. Durante o período em que esteve à frente desta instituição, Ramiz Galvão projetou fazer daquele espaço a biblioteca da nação brasileira. Isso significava construir uma instituição cuja função fosse salvaguardar o patrimônio documental brasileiro, torná-lo disponível a um público especializado e estimular estudos sobre a história e a geografia do país. O objetivo era fazer da Biblioteca Nacional um lugar de referência, sintonizada com suas congêneres europeias e em diálogo com os meios letrados nacionais. Nesse sentido, a atuação de Galvão foi fundamental para a construção de uma rede de sociabilidade que o ligava a estudiosos, livreiros, bibliófilos e bibliotecários de diversos lugares do Brasil, da América e da Europa. Esta tese analisa a proposta de reformulação da Biblioteca Nacional empreendida por Ramiz Galvão, buscando associá-la a um projeto maior de construção da nação brasileira. Para isso, investigaremos três elementos que consideramos principais desse trabalho de edificação de uma Biblioteca nacional: 1) a construção de uma rotina de serviços, que foi capaz de transformar o pequeno espaço com livros da antiga Biblioteca Real na mais importante biblioteca do Brasil; 2) o esforço de aquisição e de seleção de um patrimônio documental brasileiro e sua divulgação em publicações como os Anais da Biblioteca Nacional e o Catálogo da Exposição de História do Brasil, dois de seus mais importantes empreendimentos como diretor; 3) a atuação de Ramiz Galvão como mediador cultural no ambiente letrado brasileiro do final do século XIX.

In 1870, the young and virtually unknown Benjamin Franklin Ramiz Galvão was appointed to the position of director of the National Library; he left his position twelve years later, already as a renowned scholar, to become the tutor of the grandchildren of D. Pedro II. During the period in which he was in charge of that institution, Ramiz Galvão planned to make that space the library of the Brazilian nation. That meant creating an institution whose functions were to safeguard the Brazilian documentary heritage, make it available to specialized groups, and encourage studies on the history and geography of the country. The goal was to make the National Library a place of reference, consonant with their European counterparts and in dialogue with the national literate media. In this context, Galvão had a fundamental role in the creation of a network of sociability that linked him to scholars, booksellers, bibliophiles and librarians from different parts of Brazil, America and Europe. This doctoral dissertation evaluates the Ramiz Galvão’s proposal to recast the National Library, trying to associate it with a larger project of construction of the Brazilian nation. For this, three elements considered as the main factors in the process of building a national Library were investigated: 1) the creation of a service routine, which was able to transform a small space with books of the former Royal Library into the most important library in Brazil; 2) the effort of acquiring and selecting a Brazilian documentary heritage, and making it available in publications, such as the Anais da Biblioteca Nacional (Proceedings of the National Library) and the Catálogo da Exposição de História do Brasil (Catalog of the Exhibition of History of Brazil), which are two of his most important works as a director; and 3) the role of Ramiz Galvão as a cultural mediator in the Brazilian literate environment of the late nineteenth century.