Essays on structural transformation, growth and education

This thesis aims to study the impact of structural change on the trajectory of development of emerging economies. More speci cally, we seek to understand how the reallocation of labor from less productive sectors of the economy (e.g., agriculture) to more productive sectors (e.g., industry and services) contributed to the growth of labor productivity in these economies. The thesis is divided into three chapters, besides the introduction. The rst chapter studies the relationship between structural change and economic development in Latin American economies. While the process of reallocation of labor was important to the dynamics of productivity in the period of convergence of these economies, low productivity in some sectors of the economy explained most of the reduction in productivity in the most recent period. In the second chapter, I study the main determinants of growth of the Chinese economy between 1980 and 2005. I show that the increased ow of trade and strong productivity growth in the agricultural sector contributed signi -cantly to China s development in the period. In the third chapter, I study the apparent contradiction between increased levels of schooling and reduction of per capita income in African economies compared to the U.S. economy. The main conclusion is that reducing educational costs explain the retreat of the education di¤erential between African economies and the United States.

Esta tese estuda o impacto da transformação estrutural sobre a trajetória de desenvolvimento de economias emergentes. Mais especificamente, busca-se entender de que forma a realocação do trabalho de setores menos produtivos da economia (e.g., agricultura) para setores mais produtivos (e.g., indústria e serviços) contribuiu para o crescimento da produtividade do trabalho nessas economias. A tese é dividida em três capítulos, além da introdução. O primeiro capítulo estuda a relação entre transformação estrutural e desenvolvimento econômico em economias da América Latina. Enquanto que o processo de realocação da mão de obra foi importante para a dinâmica da produtividade no período de convergência dessas economias, a baixa produtividade de alguns setores da economia explicaram a maior parte da redução da produtividade relativa no período mais recente. No segundo capítulo, estudo os principais determinantes do crescimento da economia chinesa entre 1980 e 2005. Mostro que o aumento da corrente de comércio e o forte crescimento da produtividade do setor agrícola contribuíram signi cativamente para o desenvolvimento chinês no período. No terceiro capítulo, estudo a aparente contradição entre aumento dos níveis de escolaridade e redução da renda per capita nas economias africanas quando comparadas com a economia americana. A principal conclusão é que a redução dos custos educacionais explicaram o recuo do diferencial de educação entre as economias da África e os Estados Unidos.