Sports administration: an examination of the competitive balance concept through european and brazilian domestic soccer leagues comparison

A questão do Equilíbrio Competitivo é um tema importante da economia dos esportes profissionais nos Estados Unidos e na Europa. Muitas pesquisas foram feitas para estabelecer os critérios mais relevantes para avaliar a competitividade das ligas profissionais de futebol. Esta pesquisa analisou a relevância do Equilíbrio Competitivo como determinante da competitividade comparando o Brasileirão Série A com as nove principais ligas na Europa (Bélgica, Inglaterra, Alemanha, Holanda, França, Itália, Portugal, Escócia e Espanha). A competitividade é a capacidade de uma empresa (um clube) ou de uma indústria de enfrentar a concorrência efetiva ou potencial. A medida da competitividade deve levar em consideração uma série de fatores importantes como a qualidade e a relação qualidade/preço, a gestão de recursos humanos e a organização empresarial. Esse trabalho visa demonstrar que, apesar da incerteza do resultado ter sido considerado por muito tempo como um fator positivo de atratividade/interesse dos fãs nos esportes, um campeonato equilibrado poderia ter um efeito insignificante, para não dizer desprezível sobre a competitividade das ligas de futebol a longo prazo. Os resultados mostraram que o aumento do Equilíbrio Competitivo pode ser relevante para os campeonatos mais fracos (Bélgica, Holanda, Portugal, Escócia), mas nao dos cincos melhores (Alemanha, Espanha, França, Inglaterra, Itália). Consequentemente, o Equilíbrio Competitivo deve ser contemplado como uma variável desprezível quanto à competitividade das ligas de futebol, apesar do interesse crescente pelo conceito na literatura. Baseado principalmente em pesquisas de Dell'Osso e Symanski (1991) e de Oughton e Michie (2004), o índice HHI (Herfindahl-Hirschman) tem sido utilizado para determinar o nível de concentração de 11 ligas de futebol estudadas. Uma revisão da literatura sobre administração de futebol e esportes foi realizada.

The issue of Competitive Balance (CB) is a major theme of the economics of professional sports in the United States and Europe. Many researches were made to establish the most relevant criteria when evaluating the competitiveness of professional soccer leagues. This research analyzed the relevance of CB as determinant of competitiveness comparing with the Brazilian soccer league with 9 major leagues in Europe (Belgium, England, Germany, Netherlands, France, Italy, Portugal, Scotland, and Spain). Competitiveness is the ability of a firm (a club) or an industry to face effective or potential competition. The measure of competitiveness should take into consideration a number of significant factors such as quality and value for money, human resources management and business organization. This work is aimed at demonstrating that while uncertainty of outcome have been long considered as a positive factor of attractiveness/fan interest in sports, a balanced league might have a negligible not say negative effects on soccer leagues’ long-term competitiveness. The results showed that increasing CB might be relevant for weakest leagues(Belgium, Netherlands, Portugal, Scotland) but not for the top G5 (Germany, Spain, France, England, Italy). Consequently, CB should be contemplated as a negligible variable when considering soccer leagues’ competitiveness despite the growing interest for the concept in literature. Mainly based on the researches of Dell´Osso and Symanski (1991) and Oughton and Michie (2004), the HHI index (Herfindahl-Hirschman) has been used to determine the level of concentration of the 11 soccer leagues studied. A thorough literature review on sports and soccer administration throughout the world was performed.