Isomerías en compuestos orgánicos de carbono.

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La fórmula molecular de un compuesto indica el número de átomos que hay en la molécula, pero no su distribución dentro de ella. La descripción de una molécula ánica estará completa si se conoce su estructura, configuración y su conformación. La estructura depende de la diferente distribución de los átomos en la molécula, incluyendo la distribución electrónica. La configuración es la diferente disposición de los átomos o grupos de átomos que forman las moléculas en el espacio. Diferentes conformaciones para la misma estructura molecular, son las diferentes disposiciones espaciales de los átomos producidas por rotación de los enlaces. Se llama isomeros a compuestos de idéntica fórmula molecular y de diferentes propiedades físicas y químicas. La isomería puede ser estructural (estructura diferente de los isomeros) o espacial (si distinta disposición espacial del compuesto. Si los isomeros espaciales se diferencian en su conformación, son los isómeros rotacionales. Si se diferencian en su configuración son los geométricos (CIS-TRANS). Si además, de diferente configuración presentan asimetría molecular son los isomeros ópticos.