Conflict-induced poverty: Evidence from Colombia

En Colombia, la pobreza y el conflicto están estrechamente relacionados. Este estudio usa medidas de disuasión del gobierno como instrumentos de varias variables específicas de conflicto para estimar el impacto del conflicto sobre la pobreza en Colombia. Usando datos del censo a nivel municipal para el año 2005, evalúo el efecto sobre la incidencia urbana y rural del recientemente-desarrollado Índice de Pobreza Multidimensional. Los resultados sugieren que el conflicto aumenta significativamente la pobreza rural. Esto es consistente con el hecho que la mayor parte del conflicto en Colombia ocurre en las áreas rurales. También evalúo el efecto rezagado del conflicto en la pobreza para concluir que éste dura por al menos tres años pero que decae en el tiempo. Finalmente, pruebo que mis resultados son robustos a una batería de especificaciones adicionales, incluyendo una versión modificada de mi variable dependiente y el uso de una base alternativa de conflicto.

The study of the relationship between conflict and poverty is very relevant in a country like Colombia, suffering one of the longest internal conflicts still present in the world today and being the second country in South America with the highest percentage of people below the poverty line. This study uses government deterrence measures as instruments of several conflict-specific variables to estimate the impact of conflict on poverty in Colombia. Using census-level data at the municipality level for 2005, I assess the effect on both the urban and rural incidence of the newly developed Multidimensional Poverty Index. The findings show that the incidence of conflict significantly increases rural poverty. This is consistent with the fact that most of the conflict in Colombia takes place in rural areas. I also explore the lagged effect of conflict on poverty to conclude that it lasts for at least three years, but decreases over time. Finally, I show that the results are robust to a battery of additional specifications, including the use of alternative conflict data and a modified version of the dependent variable.