La résilience conjugale du couple parental confronté à la greffe de son enfant dans un contexte d’oncologie pédiatrique

Essai présenté en vue de l’obtention du grade de Doctorat en psychologie, option psychologie clinique (D. Psy)

Introduction : Les données de la littérature révèlent l’impact négatif du cancer d’un enfant sur sa famille et ses parents. Cet impact serait amplifié par l’utilisation de traitements invasifs tels que la greffe de cellule souche hématopoïétique (GCSH), ou greffe de moelle osseuse. À la lumière de ces constats, une revue de la littérature a permis de recenser les éléments du fonctionnement du couple expliquant la résilience conjugale dans le contexte du cancer pédiatrique. Elle avance l’idée que l’expérience d’unité conjugale est centrale, et que son effet sur la résilience conjugale s’explique par des conduites de collaboration au sein du couple. Objectifs : (1) Décrire comment un échantillon de couples conçoit la résilience conjugale, à partir des verbalisations des participants et au-delà des thèmes de la littérature. (2) Évaluer la place du sens de we-ness comme précurseur de l’ajustement conjugal. Ceci implique d’observer la relation entre le niveau de we-ness des couples, qui est un indice de l’expérience d’unité conjugale, et la fréquence de certains thèmes dans leur discours se rapportant à la résilience conjugale. Méthode : Quatre couples dont l’enfant a reçu une greffe pour le traitement d’une leucémie ont été rencontrés afin de mener une entrevue sur la conception de leur résilience conjugale dans les circonstances du cancer et de la greffe. Les entrevues ont fait l’objet d’un devis d’analyse qualitative. L’analyse thématique a impliqué un volet inductif permettant l’identification de certains thèmes relatifs à la résilience conjugale directement des données, ainsi qu’un volet déductif soutenu par une grille de concepts dérivés de la littérature et par la We-ness Coding Scale (Reid, 2000). Résultats : Les participants rapportent que la résilience conjugale passe par l’identification du couple en tant qu’équipe, qui est permise par la présence préalable d’une cohésion entre les parents. Selon leurs propos, le fait d’être une équipe génère certaines interactions collaboratives entre eux et celles-ci conduisent à la résilience conjugale. La présence d’un sens de we-ness chez les parents est associée à une augmentation ou une diminution de la fréquence de certains thèmes au sein de leur discours. Conclusion : De façon générale, la résilience conjugale telle que décrite au sein de la littérature correspond à ce que rapportent les couples participants. Ceux-ci font néanmoins mention de certains thèmes originaux. Le sens de we-ness semble faciliter la cohésion au sein du couple ainsi que la mise en place du processus de résilience conjugale. Des recommandations sont formulées afin d’élaborer des plans d’interventions inspirés du vécu de ces couples.

Introduction: Previous studies in pediatric oncology show the deleterious effects of childhood cancer on the family and the parents. This impact is amplified by the use of invasive treatments such as Stem Cell Transplant. These observations inspired a literature review on elements of the couple’ s functioning that explain marital resilience in the context of pediatric oncology. This review shows that marital unity is a central concept, and that its effect on marital resilience is explained by collaborative behaviors within the couple. Aims: (1) Describe how couples conceive their marital resilience from analyzing participants’ verbalizations and beyond concepts derived from the literature. (2) Examine the influence of we-ness in the adjustment process of the couple. This entails the observation of the relation between the level of we-ness within the couple, which is an indicator of marital unity, and the frequency, in the participants’ discourse, of various themes relating to their conception of marital resilience. Procedure: Four couples whose children were diagnosed with leukemia and received a transplant were interviewed on their conception of marital resilience in the context of childhood cancer. Interviews were coded according to the hybrid thematic analysis method, combining data driven analysis and theory driven analysis. Theory driven analysis was based on concepts derived from previous studies and on the use of the We-ness Coding Scale (Reid, 2000). Results: The marital resilience process described by couples begins with the identification of the couple as a team, which is supported by an initial cohesion between parents and leads up to collaborative interactions within the couple. These interactions account for the state of marital resilience. A high sense of we-ness is associated with an increase or a decrease of the frequency of certain themes within the couple’s discourse. Conclusion: Marital resilience as depicted by previous studies is similar to the couples’ conception of their own adjustment. However, participants add elements to the process by mentioning themes uncovered by actual literature. Finally, the individual sense of we-ness seems to facilitate cohesion within the couple, as well as the implementation of the resilience process. Suggestions are made to design interventions that might help couples living a similar situation.