Tombés entre les mailles du filet : expériences de vulnérabilisation chez les jeunes en situation de rue avec antécédents de placement

Les jeunes avec antécédents de placement sont surreprésentés parmi les jeunes adultes qui ont vécu un passage à la rue. Ce qui pourrait être interprété par certains comme un naufrage est vécu par d’autres comme une opportunité : l’expérience de la rue que font les jeunes est façonnée par leurs expériences antérieures. L’objectif de cette recherche était de combler un trou dans les connaissances concernant l’articulation entre l’expérience de placement et l’expérience de rue chez les jeunes. À partir de la méthodologie des récits de vie, j’ai rencontré six jeunes adultes en situation de rue qui, durant l’enfance ou l’adolescence, avaient fait l’objet d’un retrait du milieu familial en vertu de la Loi sur la protection de la jeunesse au Québec. Leur trajectoire a été étudiée sous l’angle de la « vulnérabilisation », un processus double d’appauvrissement matériel et de refoulement vers une position sociale dévalorisée. Les jeunes de mon étude ont vécu trois formes de vulnérabilisation dans le contexte du placement : la déliaison familiale, la disqualification professionnelle et sociale, et la stigmatisation. Les jeunes ont répondu à ces dynamiques en acceptant et en intériorisant la vulnérabilité, en la niant ou en la refusant, ou encore en la rationalisant et en la négociant. Cette étude permet de mieux comprendre l’articulation entre l’expérience du placement et celle de la rue chez les jeunes. Les résultats sont utiles pour informer d’autres études, ainsi que pour éclairer les pratiques auprès de cette population spécifique.

Youth with a history of out-of-home placement are overrepresented among young adults who end up on the streets. What could be viewed as a failure by some is experienced as an opportunity by others: youth’s lived experience of the streets is shaped by what they’ve known prior to arriving on the streets. The goal of this research was to fill a gap in our knowledge around the connection between the lived experience of out-of-home care and the lived experience of homelessness among youth. Using the method of récits de vie, I met with six young people who were living on the streets and, as children or adolescents, had been removed from their families to be placed in out-of-home care under youth protection laws in Quebec (Canada). Their life trajectories were studied through the lens of “vulnerabilisation”: a process leading to both material impoverishment and relegation to an unfavourable social position. While in care, the young people in my study experienced three forms of vulnerabilisation: weakening of family ties, professional and social disqualification, and stigmatisation. The youth responded to these processes by accepting and identifying with their vulnerable status, by refusing or negating this status, or by rationalizing and negotiating their status. This study helps us better understand how the experience of out-of-home care and street life are connected in young people’s lives. My results could support further studies, as well as inform practices with this specific population.