Il était une fois une cible et un distracteur : électrophysiologie des mécanismes corticaux de l'attention visuelle en perception et en mémoire.

Cet ouvrage explore en trois volets des aspects du traitement attentionnel de cibles et de distracteurs visuels ainsi que leur mesures électrophysiologiques. Le premier chapitre aborde le traitement attentionnel spécifique à la cible et aux distracteurs durant une recherche visuelle. La division de la N2pc en une NT et une PD remet en question la théorie proposant qu'il existe systématiquement une activité attentionnelle liée à un distracteur saillant, car un distracteur vert ne provoque aucune activité latéralisée propre. Le second chapitre aborde la question de la latéralisation des structures responsables du maintient et de la récupération d'information en mémoire visuelle à court-terme. En utilisant un paradigme de latéralisation de la cible et du distracteur, il nous est possible de vérifier qu'il existe une composante latéralisée négative dans la région temporale, la TCN, propre à la cible lors du rappel en mémoire. De plus, on observe également une composante latéralisée pour le distracteur sur la partie postérieure du crâne. Ces deux éléments convergent pour indiquer qu'il existe une latéralisation des structures activées lors de la récupération de l'information en mémoire visuelle à court-terme en fonction de l'hémichamps où se trouve la cible ou le distracteur. Enfin, dans le troisième chapitre, il est question de l'effet sur le déploiement attentionnel de l'ajout de distracteurs gris de faible saillance autour de cibles potentielles. L'ajout de ces distracteurs augmente la difficulté d'identification de la cible. Cette difficulté provoque un déplacement de l'activité de la N2pc vers la fenêtre de temps associée à la composante Ptc. Un nombre plus important de distracteurs gris entraîne une plus grande proportion de l'activité à être retardée. Également, les distracteurs gris qui sont placés entre les cibles potentielles provoquent un retard plus important que les distracteurs placés hors de cette région. Au cours de cette thèse, la question de la saillance attentionnelle des différentes couleurs durant une recherche visuelle est récurente. Nous observons une plus grande saillance du rouge par rapport au vert quand ils sont distracteurs et le vert est plus difficile à distinguer du gris que le jaune.

This thesis explore various aspects of attentional processing of visual targets and distractors as well as their electrophysiological expression. First, the opening chapter investigate target and distractor specific attentional processing during a visual search task. Splitting the N2pc into an NT and a PD allows us to reject the hypothesis that all salliant distractors require an attentionnal processing, since no distractor-specific lateralized activity can be observed for a lateral green distractor. After then, during the second chapter, we separate target and distractor specific activity during VSTM retrieval to explore the lateralization of memory structures. We identified a temporal lateralized negative component, the TCN, which is solely related to the retrieval of the target from VSTM. We also found a posterior distractor-related positive component. Both components suggest a lateralized activation of structures during VSTM retrieval related to the encoding hemisphere during perception. Then finally, during the third chapter, despite the absence of systematic attentional processing, we explore the effect of low salience distractors on attentional deployment during a visual search task. Inserting grey distractors around color potential targets increases the difficulty to individuate the potential targets and lead to attentional deployment delay. Increasing the number of grey distractors lead to an increased proportion of N2pc activity being delayed into the following Ptc time-window. Also, more delayed activity can be observed when grey distractors are placed between the potential targets instead of outside this region. Across this thesis, we also address the attentional salience of color as a recurent source of attentional imbalance. Red generate distractor-specific lateralized activity, while green do not and green is harder to individuate with surrounding grey distractors compared to yellow.