Attitudes et comportements alimentaires des athlètes québécoises pratiquant un sport esthétique à un haut niveau : caractéristiques personnelles et comparaison à un groupe de contrôle

La pratique d’un sport de type esthétique est aujourd’hui considérée par plusieurs (Sundgot-Borgen & Torstveit, 2004; Thompson & Sherman, 2010) comme un facteur de risque à l’adoption d’attitudes et de comportements alimentaires inappropriés à l’égard de l’alimentation et de l’image corporelle (ACIAI) et ultimement au développement d’un trouble des conduites alimentaires (TCA). Les études actuelles portant sur cette problématique rapportent toutefois des résultats contradictoires. De plus, certains aspects méthodologiques associés notamment à l’hétérogénéité des échantillons limitent la portée interprétative de ces résultats. Afin de pallier les limites actuelles des écrits empiriques, cette thèse a pour but de tracer le portrait de la problématique des désordres alimentaires chez les jeunes athlètes québécoises de haut niveau en sport esthétique. Pour ce faire, un échantillon homogène de 145 adolescentes âgées de 12 à 19 ans a été constitué soit 52 athlètes de haut niveau et 93 non-athlètes. Les sports représentés sont le patinage artistique, la nage synchronisée et le ballet. À partir de cet échantillon, deux études sont réalisées. L’objectif de la première étude est de comparer l’intensité des ACIAI et la prévalence des TCA dans les deux groupes à l’aide de deux questionnaires soit le Eating Disorder Examination Questionnaire (EDE-Q) et le Eating Disorder Inventory-3 (EDI-3). Les résultats obtenus suggèrent qu’il n’y a pas de différence significative entre les athlètes et les non-athlètes de l’échantillon en ce qui a trait à l’intensité des ACIAI et à la prévalence des TCA. La deuxième étude est constituée de deux objectifs. Tout d’abord, comparer les deux groupes relativement aux caractéristiques personnelles suivantes : l’insatisfaction de l’image corporelle (IIC), le sentiment d’efficacité personnelle envers l’alimentation normative (SEP-AN) et l’image corporelle (SEP-IC), le perfectionnisme (P), l’ascétisme (As), la dysrégulation émotionnelle (DÉ) et le déficit intéroceptif (DI). De nature plus exploratoire, le second objectif de cette étude est de décrire et de comparer les caractéristiques personnelles qui sont associées aux ACIAI dans chacun des groupes. Afin de réaliser ces objectifs, deux autres questionnaires ont été utilisés soit le Eating Disorder Recovery Self-efficacy Questionnaire-f (EDRSQ-f) et le Body Shape Questionnaire (BSQ). En somme, les analyses indiquent que les athlètes de l’échantillon présentent des niveaux plus faibles de SEP-AN et de DÉ. Ce faisant, elles auraient moins confiance en leur capacité à maintenir une alimentation normative, mais réguleraient plus efficacement leurs émotions que les adolescentes non-athlètes. Une fois l’âge et l’indice de masse corporelle contrôlés, les résultats démontrent également que le SEP-AN et l’IIC contribuent à prédire dans chaque groupe les ACIAI tels que mesurés par la recherche de minceur. Le SEP-AN a aussi été associé dans les deux groupes à l’intensité des symptômes boulimiques. Les modèles obtenus diffèrent cependant quant aux variables prédictives principales. Chez les athlètes de l’échantillon, l’intensité des conduites boulimiques est associée à la DÉ alors qu’elle est davantage liée au DI chez les adolescentes non sportives. Enfin, en plus de discuter et de comparer l’ensemble de ces résultats aux autres travaux disponibles, les apports distinctifs de la thèse et les principales limites des études sont abordés. Des pistes sont également suggérées afin d’orienter les recherches futures et des implications cliniques sont proposées.

The practice of an aesthetic sport is considered by some to be a risk factor for the adoption of inappropriate eating behaviors and attitudes towards food and body image (IEBA) and ultimately the development of an eating disorder (ED). However, the current literature on this issue reports conflicting results. In addition, some methodological flaws related to sample heterogeneity limit the interpretative scope of these results. To overcome the current limitations of the literature, the goal of this thesis is to explore the problematic of eating disorders in young elite athletes in aesthetic sport. To do this, a homogeneous sample of 145 adolescents aged between 12 and 19 years was recruited; 52 high level athletes and 93 non-athletes. The sports represented are figure skating, synchronized swimming and ballet. From this sample, two studies were conducted. The objective of the first study was to compare the intensity of IEBA and the prevalence of ED using the Eating Disorder Examination Questionnaire (EDE-Q) and the Eating Disorder Inventory-3 (EDI-3). The results indicate that there is no significant difference between the groups in regard to the intensity of IEBA and the prevalence of ED. The second study consisted of two goals. First, compare personal characteristics of the two groups. Selected personal characteristics are body image disatisfaction (BID), normative eating self-efficacy NESE), body image self-efficacy (BISE), perfectionism (P), asceticism (As), emotionnal dysregulation (EMD) and interoceptive deficit (ID). The second exploratory objective of this study was to describe and compare the personal characteristics that are associated with IEBA in each group. To achieve these objectives, two other questionnaires were used; the Eating Disorder Recovery Self-efficacy Questionnaire-f (EDRSQ-f) and the Body Shape Questionnaire (BSQ). The analysis indicated that the athletes of the sample have lower levels of NESE and EMD. Once age and body mass index are controlled, the results also showed that the NESE and the BID contribute to the prediction of IEBA (e.s. drive for thinness) in each group. The NESE has also been associated in both groups to the intensity of bulimic symptoms. However, the models differ in the main predictor variables. Among the athletes sample, the intensity of bulimic behaviors was associated with EMD while it was more related to ID in the non athlete group. Finally, in addition to discussing and comparing all these results with the current literature, the distinctive contributions of the thesis and the main limitations of the studies were discussed. Ideas to guide future research and practical clinical implications are also proposed.