L’influence de la distance spatiale et la similarité physique entre une cible et un distracteur saillant sur la composante N2pc.

Une composante PRE (potentiel relié aux événements) nommée la N2pc est associée au déploiement de l’attention visuo-spatiale. Nous avons examiné la modulation de la N2pc en fonction de la présence ou l’absence d’une cible, la séparation physique de deux items saillants ainsi que leur similarité. Les stimuli présentés étaient des lignes variant selon leur orientation et leur couleur, les items saillants étant bleus et les items non saillants, gris. Les résultats démontrent une augmentation de l’amplitude de la N2pc en lien avec la distance séparant deux items saillants ainsi qu’une augmentation de l’amplitude de la N2pc lorsque les items saillants avaient des orientations plus similaires. Aucune interaction entre ces deux facteurs n’a été observée. Une interaction significative a par contre été observée entre la présence/absence d’une cible et la similarité du distracteur avec la cible recherchée. Ces résultats montrent une dissociation entre l’activité reliée à la distance entre les items saillants et celle qui est reliée à la similarité distracteur-cible, car ils ne peuvent pas être expliqués par un seul mécanisme. Donc, les résultats suggèrent qu’une combinaison de traitement ascendant et de traitement descendant module la composante N2pc.

An encephalographic event-related potential (ERP) component known as the N2pc is associated with visual spatial attention deployment. We examined the modulation of the N2pc component in terms of target absence/presence, distance separating two salient items and target/salient distractor similarity. Stimuli were short bars varying only in orientation and colour, where salient items were blue and non-salient filler items were grey. Results demonstrated an increase in N2pc amplitude with an increase in distance separating items as well as an increase in N2pc when salient items were more similar; however no interaction between these two experimental factors was observed. A significant interaction was observed between target absence/presence and target/salient distractor similarity. The findings provide evidence demonstrating a dissociation of neural activity modulated by the distance separating salient items and target/distractor similarity. The results suggest that these modulations of the N2pc cannot be explained via a single mechanism but is modulated by a combination of both top-down and bottom-up cognitive processes.