Dynamique végétale récente du complexe tourbeux des Tourbières-de-Lanoraie (Québec).

Les milieux humides sont parmi les écosystèmes les plus menacés de la planète que ce soit par le drainage, l’exploitation des ressources naturelles ou les changements climatiques. Dans une optique de conservation, il est primordial de comprendre la part des facteurs autogènes et allogènes dans la dynamique temporelle de ces écosystèmes. Dans ce contexte, les objectifs de cette étude étaient de : 1) reconstituer la dynamique des communautés végétales de deux secteurs ombrotrophes du complexe de milieux humides des Tourbières-de-Lanoraie au cours des trois derniers millénaires et 2) déterminer l’impact des activités humaines depuis les 500 dernières années sur cette dynamique. Pour ce faire, une approche paléoécologique pluridisciplinaire a été utilisée. La dynamique végétale a été semblable dans les deux secteurs étudiés. Elle a d’abord été caractérisée par une ombrotrophication des systèmes tourbeux puis par une transformation graduelle d’une tourbière ombrotrophe ouverte, dominées par les sphaignes et les éricacées, vers des tourbières ombrotrophes forestières. L’ombrotrophication se serait amorcée peu avant le Petit-Âge glaciaire (1570-1850 AD), période associée à des conditions plus fraiches et plus sèches. Le développement de la phase forestière serait beaucoup plus récent (début 1900) et semble être associé à une période d’intensification de l’empreinte anthropique dans le paysage, notamment du drainage. Ce travail montre que les perturbations anthropiques constituent depuis le début du XXème siècle le moteur principal de la dynamique de la végétation des deux secteurs étudiés.

Worldwide, wetlands are among the most threatened ecosystems by human exploitation, drainage and climate changes. In a conservation perspective, understanding the processes throughout a temporal perspective is an important issue. In this master, I aimed (1) to describe the dynamics of vegetation communities in two bogs of the Tourbières-de-Lanoraie wetland complex during the last three millennia and (2) to determine the impacts of human disturbances on that dynamics on the last 500 years. To achieve this objective, I used a multiproxy paleoecological approach. Vegetation dynamics was similar in the two studied sites. After an ombrotrophication of the wetland, the open bog with Sphagnum and Ericaceae became gradually a forested bog. The transition from minerotrophic to ombrotrophic conditions happened before the Little Ice Age (1570-1850 AD) when climatic conditions were relatively cooler and drier. The forested stage developed much later, at the beginning of the XXth century. Human activities seem to have triggered the shift. Indeed many disturbances like drainage increased during the last century. This study shows that human disturbances are the main drivers of recent vegetation dynamics over the two studied bogs.