Daughters of Lilith : transgressive femininity in Bram Stoker’s late gothic fiction

Daughters of Lilith: Transgressive Femininity in Bram Stoker’s Late Gothic Fiction explore le thème de la transgression féminine dans quatre romans gothiques de Bram Stoker. En combinant les études féministes et les études de genre, cette thèse examine les différents visages de la dissidence féminine à travers Dracula (1897), The Jewel of Seven Stars (1903), The Lady of the Shroud (1909) et The Lair of the White Worm (1911). Dans ces textes, la transgression est incarnée par la femme hystérique, la mère monstrueuse, la femme exotique et la New Woman. De plus, le traitement de ces stéréotypes féminins révèle une certaine tolérance envers la dissension féminine chez l’auteur. Souvent perçu comme un écrivain conservateur, Stoker est plutôt qualifié de progressiste dans cette thèse. L’inclusion de personnages féminins forts et déterminés à travers ses romans ainsi que ses rapports avec plusieurs féministes et proto-féministes dans sa vie privée témoignent de sa libéralité envers les femmes. Sa largeur d’esprit semble d’ailleurs évoluer tout au long de sa carrière ainsi qu’avec la progression du mouvement suffragiste britannique, une période mouvante à la fin du dix-neuvième et au début du vingtième siècle.

Daughters of Lilith: Transgressive Femininity in Bram Stoker’s Late Gothic Fiction explores the theme of feminine dissidence in four of Stoker’s Gothic novels. Using a combination of gender studies and feminist theory, this dissertation examines the various faces of female dissension across Dracula (1897), The Jewel of Seven Stars (1903), The Lady of the Shroud (1909), and The Lair of the White Worm (1911). In these texts, transgression is embodied by the figures of the female hysteric, the dead(ly) mother, the foreign female, and the New Woman. An examination of these feminine types displays Stoker’s capacity to understand and empathise with non-conformist women. Often labelled a conservative author, Stoker is revealed in this dissertation to be more progressive than is commonly thought, as evidenced by the strong and wilful female characters in his fiction, as well as his relations with several feminists and proto-feminists in his private life. Stoker’s more liberal and open-minded attitude towards women not only progresses over the course of his fiction, but also evolves alongside the late nineteenth and early twentieth-century suffrage movement in England.