Le projet organisant : vers une ontologie du projet d'aménagement

Codirection: Dr. Gonzalo Lizarralde

Les projets d’aménagement souffrent de problèmes de performance et de décalages significatifs entre ce qui est planifié et est effectivement réalisé. L’objectif principal de la thèse est d’examiner le phénomène permettant au projet d’aménagement de s’organiser et de se réaliser. L’hypothèse générale avance que :  Les projets influencent, transforment et créent les organisations qui les réalisent, selon un processus dynamique et récursif de structuration et d’organisation. Ce processus d’« organisation active » génère des transformations – organisationnelles et processuelles – liées à la nature même du projet. Pour vérifier cette hypothèse générale, une grille des ontologies a été élaborée, sur la base de quatre champs de connaissances, soit : (a) l’organisation et ses structures ; (b) le projet et ses processus ; (c) l’artefact et sa conception et ; (d) la dynamique des acteurs. La mise en relation de ces champs de connaissances fait appel à l’approche systémique à l’intérieur du cadre paradigmatique de la complexité. La méthodologie se déploie en trois volets, répartis sur les cinq articles de la thèse : l’article no1 présente une exploration théorique de la problématique ; les articles no2, 3 et 4 déploient des études de cas et des case survey ; l’article no5 propose une étude de cas longitudinale, s’échelonnant sur trois ans, visant l’élaboration de la cartographie des processus décisionnels. Les cinq articles de la thèse explorent les enjeux suivant : (no1) l’approche par le design et la dynamique des acteurs ; (no2) l’informalité des communications et de la coordination ; (no3) les facteurs de contingences qui influencent la « structuration » de la multiorganisation temporaire – MOT;  (no4) les typologies de la MOT, et ; (no5) l’itérativité des processus décisionnels et leurs influences sur les structures organisationnelles. Sept résultats permettent de valider les sous-hypothèses : qu’un processus d’« organisation active » génère des transformations – organisationnelles et processuelles – liées à la nature même du projet. Aussi, le projet d’aménagement : (1) est réalisé autant par des approches de gestion traditionnellement formelles et linéaires que par des processus de conception – qui sont, eux, non linéaires et auto-organisants, articulés à partir d’approches systémiques ; (2) amène à repenser ses propres processus de réalisation, et ; (3) constitue un facteur de contingence et influence la structure de la MOT créée pour développer le projet lui-même. La thèse révèle la diversité et la complexité des processus et des configurations organisationnelles, contribuant à produire une représentation multidimensionnelle de la conduite effective du projet. Trois contributions importantes, ouvrant la voie à de nouvelles recherches, découlent de ces conclusions, soit : (1) la construction du cadre des ontologies du projet et son articulation par les outils de la systémique ; (2) l’existence des constellations interorganisationnelles et des typologies de la MOT, et ; (3) l’énoncé du concept du « projet organisant » voulant que le projet « s’organise et organise » les processus et les organisations, par le jeu multiple des acteurs.

Construction projects are often affected by lower levels of performance and significant gaps between what is planned and what is actually realized. This thesis aims to examine the phenomenon that allows the built environment project to organize itself and carry out its objectives. The hypothesis states that: projects influence, transform and create the organizations that conduct them, following a dynamic and iterative process, referred to as «self- organizing » and «  structuring ». This « active organizing » process generates transformations – organizational and structural – conditioned by the very nature of the project itself. To validate this hypothesis, an ontological frame, based on four categories of analysis has been devised, including: (a) organization and structures; (b) the project and its processes; (c) the artefact and its design, and; (d) actors’ dynamic. These fields are put in relations using systemic principles and tools within the paradigmatic frame of complexity. The methodology includes three steps, deployed along five articles : article no1 presents the research problem and theoretical framework; articles no2, 3 and 4 use case studies and case surveys for the study of various aspects of the organizational structures; article no5 presents a longitudinal case study, spanning three years, which examined decision processes. The five articles explore the following topics: (no1) the design thinking approach to projects and actors’ dynamic behavior ; (no2) the informality of communications and coordination ; (no3) contingency factors that influence the « structuring » of the temporary multiorganization – TMO;  (no4) the typologies of the TMO, and ; (no5) the study of iterative processes and their influence on organizational structures. Seven results validate sub-hypotheses that state that: a process of «self-organization » generates transformations – organizational and processual – linked to the specific nature of the project. Therefore, the project : (1) is conducted by both formalized and often linear management approaches as well as  iterative design process, the former being non-linear and self-organizing and responding to systemic principles ; (2) contributes to create its own processes of development, and ; (3) constitutes a contingency factor that influences the structuring of the TMO that is created to conduct the project itself. This analysis reveals the diversity and complexity of organizational processes and structures, producing a multidimensional representation of project behaviour. Three important contributions are drawn from these conclusions : (1) the frame of ontologies of the project and its underlying systemic functioning ; (2) the existence of inter-organizational work constellations and a typology of six TMO configurations, and ; (3) the statement of the « organizing  project » that, through the « self-organization » approach, « organizes » itself and the processes and organization that are created to conduct it, through actors’ multiple roles.