Exploitation sexuelle à des fins commerciales en Inde : expériences de femmes prostituées à la gare de Varanasi

L’exploitation sexuelle à des fins commerciales fait de plus en plus de victimes en Inde. Compte tenu de l’ampleur constatée du phénomène et de la gravité de ses multiples conséquences, notre recherche vise à mieux connaître et comprendre l’expérience vécue par les femmes se livrant à des activités sexuelles contre rémunération. Plus précisément, elle a comme objectifs de décrire le cheminement ayant conduit ces femmes à se livrer à de telles pratiques ainsi que leur réalité quotidienne et comment elles perçoivent leur situation pour ensuite être en mesure de formuler des propositions d’interventions préventives ou s’adressant aux femmes se livrant déjà à des activités sexuelles à des fins commerciales. Nous avons choisi de nous intéresser aux femmes vivant et se prostituant à la gare de Varanasi. Une approche qualitative a été privilégiée dans la réalisation de la recherche. Huit entrevues ont été réalisées avec des femmes et fillettes qui se prostituent à la gare, trois avec des intervenants sociaux y travaillant et l’observation in situ a permis d’enrichir le matériel recueilli. Ces prostituées sont souvent issues d’un milieu familial dysfonctionnel. C’est en situation de fuite ou d’abandon familial qu’elles s’installent à la gare. Il s’agit d’un endroit où les femmes sont en situation d’extrême vulnérabilité et où les conditions de vie sont misérables. Exposées aux dangers de la vie à la gare et accessibles aux proxénètes, la prostitution devient une option pour y survivre. Les besoins d’intervention auprès de ces femmes sont multiples et y répondre est complexe. Une approche favorisant la réduction des méfaits et la prévention paraît être les avenues à privilégier.

The sexual exploitation for commercial purposes is making more and more victims in India. Considering the scale of the phenomenon and the gravity of its multiple consequences, our research aims at knowing better and at understanding the experience lived by women engaged in sexual activities against payment. More precisely, the objectives of our research are to describe the progress having driven these women to be engaged in such practices as well as their daily reality and how they perceive their situation, to be then capable to formulate propositions of preventive interventions or addressed to the women being already engaged in sexual activities for commercial purposes. We chose to interest ourselves in the women living and prostituting themselves at the train station of Varanasi. A qualitative method was privileged in the realisation of the research. Eight interviews were conducted with women and girls who prostitute themselves at the train station and three with social workers already involved on site. The observation in situ allowed to enrich the collected data. These prostitutes often come from a dysfunctional family circle. It is in situation of flight or family abandonment that they settle down at the train station. It is a place where the women are in situation of extreme vulnerability and where the living conditions are miserable. Exposed to the dangers of the life at the station and accessible to the pimps, prostitution becomes an option to survive. The needs of intervention with these women are multiple and answering to those needs is complex. A harm reduction policy and prevention appear to be avenues to be privileged.