Entry Modes of Finnish Food Enterprises in Chinese Market

China’s phenomenal economic growth and social development have brought along interesting opportunities for Finnish companies. One intriguing sector offering significant growth potential is the food industry. Due to the local food safety issues, rising disposable income level and changing consumer habits, the demand for foreign food is increasing. Finnish food companies have much to offer in terms of high quality, food safety in production, technological development and innovation. The purpose of this study is to examine how the Finnish food enterprises choose their entry modes in the Chinese market. This study increases understanding of entry modes the Finnish companies can use to successfully enter the unpredictable market of China in the food industry context. The study examines the industry specific challenges and the possible solutions to them. Qualitative research is selected as research methodology for this study because the intention is to understand the reasons behind the Finnish food enterprises’ entry mode choices in the Chinese market. The study is conducted as a qualitative case analysis. Six Finnish case companies operating in the food industry were interviewed. The results of the research indicate that most of the food industry companies use exporting as their entry mode to China; only one case company used an investment mode. This study illustrates the significance of the factors related to company’s background, mode concerns and Chinese market influences in the entry mode choice.

Kiinan ilmiömäinen taloudellinen kasvu sekä yhteiskunnallinen kehitys tarjoavat mielenkiintoisia mahdollisuuksia myös suomalaisille yrityksille. Yksi nouseva ja erityisen kiinnostava toimiala on elintarviketeollisuus. Kiinassa sattuneiden elintarvikeskandaalien, kasvavien tulojen sekä muuttuvien kulutustottumusten myötä ulkomaisten elintarvikkeiden kysyntä on kasvanut nopeasti. Suomalaisilla yrityksillä on paljon tarjottavaa liittyen elintarvikkeiden korkeaan laatuun, turvallisuuteen ja tuotantoteknologioiden kehitykseen. Tässä tutkimuksessa tarkastellaan suomalaisten elintarvikealan yritysten etabloitumisen muotoja sekä niiden valintaan vaikuttavia tekijöitä Kiinassa. Tutkimuksen tarkoitus on myös lisätä ymmärrystä siitä, minkälaisia haasteita yritykset voivat kohdata elintarvikealalla etabloituessaan Kiinaan ja kuinka ongelmat voidaan ratkaista. Tutkimuksen empiirinen osio on toteutettu kvalitatiivisena tutkimuksena kuudesta elintarvikealalla toimivasta case-yrityksestä. Laadullisen tutkimuksen keinoin pyritään ymmärtämään syitä joiden perusteella yritykset valitsevat tietyn etabloitumisen muodon. Tutkimuksen tulokset osoittavat, että suomalaiset elintarvikealan yritykset käyttävät eniten vientiä etabloituessaan Kiinan markkinoille. Vain yksi tutkimukseen osallistuneista yrityksistä oli investoinut yhteisyritykseen Kiinassa. Tulokset osoittavat yrityksen sisäisten ja ulkoisten tekijöiden sekä kiinalaisen markkinaympäristön merkittävyyden etabloitumisen muodon valinnassa.