Economic Burden of Psoriasis

Psoriasis may cause a substantial economic burden to patients, health service providers, third parties, and the society as a whole. However, all of these costs may not be adequately considered when assessing the treatment costs for psoriasis. Psoriasis may negatively affect work productivity as psoriasis has a relatively high incidence in working age people that lead to possible costs because of lost productivity. The aims of this thesis were to estimate the economic burden of psoriasis particularly from patients’ and health service providers’ perspectives and to estimate the background factors (e.g., severity of psoriasis) that may have led to high costs. Another aim was to estimate the total medication costs and to estimate psoriasis’ proportion of health-related productivity losses. The patient sample was based on patients with psoriasis who visited the Department of Dermatology in Turku University Hospital during a one-year study period. These patients were sent a questionnaire. From the patients who gave consent, medication information, clinical information, and number of visits to Turku University Hospital were collected. This data was linked to the information from the questionnaire. Overall psoriasis was estimated to cause a substantial economic burden for the patient, health service provider, health insurance system, employer, and the society as a whole. The direct costs represented only a small proportion of the overall financial burden of psoriasis, whereas indirect costs were significant. The estimated annual costs for patients and employers were almost twice the costs to health service providers or the Social Insurance Institution of Finland. In conclusion, the cost contribution of patients and employers should be considered when assessing the costs of different treatments, in addition to commonly studied direct costs of medications and costs to health service providers. Methods used to assess these costs should be well justified and be described clearly to allow comparisons between studies and to evaluate the quality of the results.

Psoriaasi saattaa aiheuttaa merkittävän taloudellisen taakan potilaille, sairaalapalvelujen tuottajalle, kolmansille osapuolille ja yhteiskunnalle. Näitä kuluja ei kuitenkaan ole otettu aina huomioon, kun psoriaasin kustannuksia on arvioitu aiemmissa tutkimuksissa. Psoriaasi saattaa vaikuttaa negatiivisesti potilaan työkykyyn, sillä psoriaasilla on korkeahko esiintyvyys työikäisissä ihmisissä, aiheuttaen mahdollisesti tuottavuuden madaltumista. Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää psoriaasin taloudellinen kokonaistaakkaa erityisesti potilaiden ja sairaalapalvelujen tuottajan näkökulmasta ja arvioida mahdollisten taustatekijöiden (esim. psoriaasin vaikeusaste) vaikutusta kustannuksiin. Tavoitteena oli myös lääkityksen kokonaiskustannusten arviointi ja arvioida psoriaasin aiheuttamaa osuutta terveyteen liittyvästä työkyvyn menetyksestä. Tutkimusten aineistoksi valittiin psoriaasia sairastavat potilaat, jotka kävivät Turun yliopistollisessa keskussairaalassa ihotautiklinikalla vuoden tutkimusjakson aikana. Näille potilaille lähetettiin kyselylomake. Suostumuksen antaneilta potilaita kerättiin tiedot käytetyistä lääkkeistä, kliinisiä tietoja ja käynnit Turun yliopistollisessa keskussairaalassa. Nämä tiedot yhdistettiin kyselylomakkeen tietoihin. Psoriaasin arvioitiin aiheuttavan merkittävän taloudellisen taakan potilaalle, sairaalapalvelujen tuottajalle, sairausvakuutukselle, työnantajalle ja yhteiskunnalle. Suorat kustannukset muodostivat pienen osan kokonaiskustannuksista epäsuorien kustannusten ollessa merkittäviä. Psoriaasin aiheuttamat vuosittaiset kustannukset potilaille ja työnantajille olivat lähes kaksinkertaiset verrattuna sen aiheuttamiin kustannuksiin Kansaneläkelaitokselle tai sairaalanpalvelujen tuottajalle. Johtopäätöksenä totean, että psoriaasin aiheuttama taakka potilaille ja työnantajille tulisi ottaa huomioon, kun arvioidaan psoriaasin hoitomuotojen kustannuksia ja seurauksia, tyypillisesti huomioitujen suorien lääkityskustannusten ja sairaalapalveluiden tuottajille koituvien kustannusten lisäksi. Näiden kustannusten määrittelemiseen käytettyjen menetelmien tulisi olla hyvin perusteltuja ja selkeästi kuvailtuja, jotta tuloksia voidaan vertailla ja niiden laatua arvioida.