Competence foresight: linking the identification of HR competences and competence management alignment with business strategy

The objective of this study was to increase understanding of the link between the identification of required HR competences and competence management alignment with business strategy in a Finnish, global company employing over 8,000 people and about 100 HR professionals. This aim was approached by analyzing the data collected in focus group interviews using a grounded theory method and in parallel reviewing the literature of strategic human resource management, competence-based strategic management, strategy and foresight. The literature on competence management in different contexts dismisses in-depth discussions on the foresight process and individuals are often forgotten in strategic frameworks. However, corporate foresight helps in the detection of emerging opportunities for innovations and in the implementation of strategy. The empirical findings indicate a lack of strategic leadership and an alignment with HR and business. Accordingly, the most important HR competence areas identified were the need for increasing business understanding and enabling change. As a result, the study provided a holistic model for competence foresight, which introduces HR professionals as strategic change agents in the role of organizational futurists at the heart of the company: facilitating competence foresight and competence development on individual as well as organizational levels, resulting in an agile organization with increased business understanding, sensitive sensors and adaptive actions to enable change.

Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli lisätä ymmärrystä HR-osaamisen tunnistamisesta ja yhdistämisestä liiketoimintastrategian mukaiseen osaamisen johtamiseen suomalaisessa, globaalissa yli 8000 henkeä ja noin 100 HR-ammattilaista työllistävässä yrityksessä. Tutkimus toteutettiin analysoiden fokusryhmähaastatteluin kerättyä aineistoa grounded theory -menetelmällä ja samanaikaisesti tehdyllä kirjallisuuskatsauksella, joka käsitteli strategisen osaamisen johtamisen, osaamisperustaisen strategisen johtamisen, strategian ja ennakoinnin kirjallisuutta. Osaamisen johtamisen tutkimuksesta sen eri konteksteissa puuttuu perusteellinen keskustelu ennakointiprosessista. Lisäksi yksilöt on usein unohdettu strategisista viitekehyksistä. Ennakoinnin avulla voidaan yrityksessä kuitenkin tunnistaa avautuvia mahdollisuuksia sekä edistää innovointia ja strategian jalkauttamista. Tutkimustulokset osoittivat puutteita strategisessa johtamisessa ja HR:n yhdistämisessä liiketoimintastrategiaan. Tärkeimmät tunnistetut, tarvittavat HR-osaamiset olivat liiketoiminnan ymmärtämisen lisääminen ja muutoksen mahdollistaminen. Tutkimus tuotti osaamisen johtamisen kokonaismallin, jossa HR-ammattilaiset toimivat strategisina muutosagentteina yritysennakoijan roolissa yrityksen keskiössä fasilitoiden osaamisen ennakointia ja osaamisen kehittämistä niin yksilö- kuin organisaatiotasolla. Näin he herkistyvät tunnistamaan mahdollisuuksia ja edistävät organisaation ketteryyttä ja muutosta lisääntyvän liiketoimintaymmärryksen avulla.