Etelä- ja Itä-Kiinan meret aluekiistojen ja valtakamppailun näyttämönä

Etelä- ja Itä-Kiinan meret ovat maailman liikennöidyimpiä – ja kiistellyimpiä – merialueita. Merialueita ympäröivät valtiot ovat ajautuneet kiistelemään jopa pinnanalaisista karikoista, mutta miksi? Aluekiistojen taustalta löytyy useita geo-poliittisia tekijöitä ja valtioiden intressien ristiriitaisuus tekee kiistoista hankalia ratkaista. Alueen suurvalta Kiina on modernisoinut asevoimiaan ja Yhdysvallat pyrkii yhteistyöhön Kiinaa ympäröivien maiden kanssa sekoittaen entisestään alueen voimasuhteita.

The South China Sea and the East China Sea are home to some of the busiest sea lanes and at the same time, to some of the most heated maritime disputes in the world. Littoral states are staking claims over small islands and even mere rocks that are not recognized as islands under international law, and are ready to defend their claims by force. There are several geopolitical factors behind these territorial disputes and conflicting maritime interests have made the dispute settlement between the parties difficult. The regional superpower China is modernizing her armed forces while the United States is making new allies and strengthening relations to old ones which complicates the situation even further.