Tuoteideoiden ja niiden innovaatiopotentiaalin arviointi pääomasijoittajan näkökulmasta

Tässä tutkimuksessa selvitetään, miten pääomasijoittajat arvioivat tuoteideoita sekä niiden potentiaalisuutta kehittyä innovaatioiksi. Tutkimusongelmaa lähestytään kolmen osaongelman kautta: 1. Millaisia prosesseja, menetelmiä tai käytäntöjä pääomasijoittajilla on tuoteideoiden arviointiin; 2. Millaisia innovaation tekijöitä, komponentteja tai attribuutteja pääomasijoittajat huomioivat tuoteideaa arvioidessaan; 3. Millaisia tekijöitä pääomasijoittajat huomioivat tuoteidean innovaatiopotentiaalin arvioinnissa, ja kuinka tärkeitä nämä tekijät ovat. Tutkimusongelman selvittämiseksi ja ymmärtämiseksi kuvataan innovaatio -käsite: mitä on innovaatiotoiminta, millainen on innovaatioprosessi ja miten ideasta edetään kohti tuotetta ja mahdollista innovaatiota. Potentiaalisten ideoiden rahoitusta tarkastellaan sekä yleisellä tasolla että pääomasijoittajien näkökulmasta. Pääomasijoittamisen historia, sijoitusmotiivit sekä pääomasijoitusprosessi selvitetään. Lisäksi selvitetään tuoteinnovaation tekijät, jotka tässä tutkimuksessa ovat syötteet, prosessit ja tuotokset. Tutkimukseen liittyvä tiedonkeruu suoritettiin verkkokyselynä keväällä 2013. Tutkimus oli kokonaistutkimus, ja kyselylomake lähetettiin kaikille FVCA:n jäsenille (Suomen pääomasijoi-tusyhdistys ry:n varsinaiset jäsenet). Empiirisessä osiossa selvitettiin pääomasijoittajien taus-tatietojen lisäksi tuoteidean arviointiin liittyviä menetelmiä ja järjestelmiä, syötteitä, prosesseja, tuotoksia sekä tuoteidean innovaatiopotentiaaliin liittyviä asioita. Pääomasijoittajia kiinnostaa eniten yritysten kasvuvaiheen rahoitus ja toimialoista teollisuus sekä energia. Tuoteideoita ja niiden innovaatiopotentiaalia arvioidaan useiden eri tekijöiden perusteella, mutta vakiintuneita ja kiinteitä arviointimenetelmiä tai -prosesseja on harvalla yrityksistä.

In this thesis it was examined, how Venture Capitalists evaluate product ideas and their po-tential to develop to innovations. Research problem is approached through three different part problems: 1. What kind of processes, procedures or practices Venture Capitalists have for product idea evaluation; 2. What kind of innovation factors, components or attributes Venture Capitalists consider, when they evaluate product ideas; 3. What kind of factors Venture Capitalists consider, when they evaluate innovation potential for product ideas and how im-portant these factors are. To clarify and to make research problem understandable innovation concept will be repre-sented: what is innovation activity, what kind of process is innovation process and how to proceed from idea towards product and possible innovation. Financing potential ideas will be investigated both in general and from Venture Capitalists’ perspective. The history of Venture Capital, motives for investments and Venture Capital Investment process will be explained. Also factors of product innovations (input-process-output) are in interest. Data collection for this research was done as web survey in spring 2013. Research was total research and questionnaire was sent to all members of FVCA (The Finnish Venture Capital Association). In the empirical part of this thesis background information about Venture Capi-talists was clarified as well as product idea evaluation procedures and systems, inputs, pro-cesses, outputs and facts related to product ideas innovation potential. Venture Capitalists are mostly interested in to finance growth phase of companies and industry and energy field. Product ideas and their innovation potential are usually evaluated by many factors but only a few Venture Capital companies have permanent and fixed evaluation procedures or pro-cesses.