Yhdysvaltojen ja koalition joukkojen tappiot Afganistanin sodassa 19.10.2001 - 31.12.2009

Työn aiheena on Yhdysvaltojen ja koalition joukkojen tappiot Afganistanin sodassa 2001 – 2009. Syyskuun 2001 terrori-iskujen jälkeen Yhdysvallat aloittivat sotilaalliset operaatiot Afganistanissa nopeasti. Aluksi operaatio sai nimen ”Infinite Justice”, joka melko pian muutettiin ”Enduring Freedomiksi”. Afganistanin operaation alkuperäisenä tavoitteena oli vaihtaa Afganistanin hallinto ja tuhota maassa olevat Al-Qaidan ja Talibanin aseellisetvoimat. Nämä tavoitteet saavutettiin varsin nopeasti. Vuoteen 2002 loppuun mennessä Taliban ja Al- Qaida oli sotilaallisesti lyöty Afganistanissa. Tärkeimpiä johtohenkilöitä ei kuitenkaan saatu eliminoitua ja tappion ollessa varma Talibanin ja Al-Qaidan edustajat siirtyivät heimoalueelle Pakistaniin. Vuodesta 2003 alkaen Afganistanin sotaa voidaan pitää kumouksellisena sotana, jossa kapinalliset yrittävät kukistaa vallalla olevan hallinnon. Kuten monissa muissakin kumouksellisissa sodissa myös Afganistanissa on käynyt niin, että sieltä irtautuminen on muodostunut ongelmaksi. Operaation pitkittyessä, se vaati kokoajan lisää resursseja.

Päätutkimuskysymys työssä oli: Miten ja millä aseilla tappiot ovat aiheutettu Afganistanissa? Apukysymyksinä tutkimuksessa käytettiin seuraavia kysymyksiä: Miten tappiot ovat jakautuneet koalition joukkojen kesken? Miten tappiot ovat jakautuneet alueellisesti? Miten tappiot ovat vaikuttaneet koalition ja kapinallisten toimintatapamalleihin? Tutkimuksen tulokset on esitetty taulukoina sekä havainnollistavina kuvaajina.

Työn tutkimusmenetelminä on käytetty tilastollista analyysiä ja korrelaatioanalyysiä, johtopäätösten varmentamiseen on käytetty laadullista kirjallisuustutkimusta. Tilaston laatimiseen on käytetty CNN:n internet-sivuja. Tietojen paikkaansapitävyys on varmistettu Pentagonin julkaisemista tappioilmoituksista. Materiaalit joihin tutkimuksen johtopäätökset perustuvat ovat tutkijan itsensä laatimat.

Operaation alussa hyökkäyksellinen vaihe toteutettiin käyttämällä erikoisjoukkoja. Erikoisjoukkojen suorittamat iskut olivat päätoimintamenetelmä aina vuoteen 2005 asti. Vuosien 2002 – 2005 välillä kapinalliset käyttivät yleensä pienryhmätoimintaa. Talibanin uudelleen järjestymisen jälkeen se aloitti aktiivisen toiminnan vuoden 2005 lopulla. Talibanit kokeilivat pienryhmätoiminnan sijaan isompien joukkojen hyökkäyksiä. Tappioissa tämä jakso näkyy lisääntyneinä tappioina suora-ammuntatulesta. Kapinalliset ja koalitio käyttivät molemmat hyökkäyksellistä toimintaa, joka päätyi koalition taktiseen voittoon. Vuonna 2007 kapinalliset palasivat takaisin pienryhmätoimintaan heille aiheutuneiden raskaiden tappioiden vuoksi. Vuodesta 2008 alkaen eniten tappioita ovat aiheuttaneet tienvarsipommit. Talibanien radikalisoitumisesta kertoo itsemurhaiskujen käyttöön ottaminen. Itsemurhaiskuja ei ole käytetty Afganistanissa ennen 1990-lukua. Lähi-ilmatuki on osoittautunut ratkaisevaksi tekijäksi Afganistanissa, varsinkin sen jälkeen kun joukkoja on hajautettu syrjäisille seuduille Afganistanissa.