Commercializing technology in transitional economies. Case: Nanotechnology in Russia

The aim of the study is to find out “What are the challenges to overcome for the successful nanotechnology commercialization in Russia?” Working closely with the case country was definitely an advantage when it comes to the understanding of the research subject. The thesis is divided to two parts: first part examines the concept of technology commercialization and identifies unique aspects of the process in context of nanotechnology. Second part is dedicated to an empirical research, investigating current status of nanotechnology commercialization in Russia. For the purpose of this study, Russian and international scientists, researchers, entrepreneurs, industry and government representatives were interviewed systematically during 2007 – 2009. Based on the research done it can be concluded that immense public funding provides necessary support for the development of Russian nanotechnology industry. However, investments alone do not address important structural shortcomings of a national innovation system, which in turn slow down the progress. Taking into consideration gap between science and business and challenging IPR legislation, expected significant economic impact in Russia may be overestimated. Nevertheless it should be noted that development of nanotechnology is advancing rapidly and therefore, the state of commercialization is changing accordingly, even while this lines are written.

Tämän tutkimuksen tarkoituksena on selvittää, mitä haasteita liittyy menestyksekkääseen nanoteknologian kaupallistamisprosessiin Venäjän markkinoilla. Pyrkiessä ymmärtää tutkimuksen aihetta, oli hyödyksi työskennellä läheisesti tutkimuksen kohteena olevan maan kanssa. Diplomityö on jaettu kahteen osaan. Ensimmäisessä osassa tutkitaan teknologian kaupallistamista konseptina ja tunnistetaan ainutlaatuisia nanoteknologiakontekstiin liittyviä kaupallistamisprosessin näkökulmia. Toinen osa käsittelee empiiristä tutkimusta ja tarkastelee nanoteknologian kaupallistamisen tilannetta Venäjällä. Tätä tutkimusta varten haastateltiin systemaattisesti vuosina 2007-2009 venäläisiä ja kansainvälisiä tiedemiehiä, tutkijoita, yrittäjiä, sekä teollisuuden ja valtiovallan edustajia. Tutkimuksen perusteella voidaan tehdä johtopäätös, että suuri yksityisen sektorin tarjoama rahoitus on välttämätön tuki Venäjän nanoteknologiateollisuudelle. Koko prosessia hidastaa se, että rahoitus ei itsessään kuitenkaan paranna tärkeitä rakenteellisia ongelmia kansallisessa innovaatiojärjestelmässä. Arvioitu vaikutus Venäjän ekonomiaan voi olla yliarvioitu, kun otetaan huomioon tieteen ja liiketoiminnan erot, sekä haasteellinen IPR lainsäädäntö. Joka tapauksessa tulisi huomioida, että nanoteknologia kehittyy nopeasti ja siksi tätäkin kirjoittaessa kaupallistamisen tilanne muuttuu vastaavasti.