Utilizing Near Field Communication in Health Care

In this master’s thesis, possibilities to utilize Near Field Communication (NFC) technology in health care applications are examined. NFC is a short-range wireless communication technology that enables the exchange of data between devices. Main components in NFC are tag, which contains data, a NFC reader device, which can be for instance embedded to mobile phone and also act as a tag, and an antennae in both tag and reader. In this work NFC technology is discussed and its utilization in health care information systems that are in use or in trial. Utilization of information technology in health care field is examined superficially. In this thesis, a system utilizing NFC is designed and its requirements and architecture presented. NFC is used in identification of care worker. When care worker arrives at the house of a patient, she brings the NFC-enabled mobile phone near NFC tag. This sends information to the application server. This information contains the time of arrival and patient and location identifier. When care worker leaves the place, she repeats the procedure. Information gathered can be used in reporting and real time tracking.

Tässä diplomityössä tutkitaan mahdollisuuksia hyödyntää Near Field Communication (NFC) – lähikenttäkommunikaatiotekniikkaa terveydenhuollon sovellutuksissa. NFC on radiotaajuisen etätunnistuksen hyvin lyhyillä etäisyyksillä mahdollistava tekniikka. NFC:ssä pääkomponentteina toimivat tagi eli tunniste, joka sisältää tietoa, lukijalaite, joka voi olla sisäänrakennettuna esimerkiksi matkapuhelimeen ja voi sisältää myös tunnisteen, sekä kummassakin olevat antennit. Työssä käsitellään kyseistä teknologiaa sekä sen hyödyntämistä jo käytössä tai kokeiluasteella olevissa terveydenhuollon järjestelmissä. Lisäksi tarkastellaan yleisesti tietotekniikan käyttämistä ja hyödyntämistä terveydenhoitoalalla. Lopputuloksetna esitellään työssä kehitelty suunnitelma järjestelmästä, joka hyödyntää NFC:tä. NFC:tä käytetään kiertävää kotihoitotyötä tekevän sairaanhoitajan tai muun hoitotyöntekijän tunnistamiseen sekä tietojen keräämiseen. Hoitajan viedessä NFC-varustetun puhelimen NFC-tunnisteen viereen lähetetään palvelimelle tieto hoitajan saapumisesta tietyn potilaan luokse sekä saapumisaika. Lähtiessään hoitaja suorittaa saman toiminnon. Tietoa voidaan käyttää hyödyksi kun tarvitaan raportointia työn suoritteista. Lisäksi se vähentää mahdollisia inhimillisiä virheitä ja helpottaa työsuoritusten kirjauksia.