Physical activity in adolescence - with special reference to cardiovascular health

<b>Liikunta ja sydän- ja verisuoniterveys nuorilla</b> Aikuisiällä ilmenevien sydän- ja verisuonisairauksien kehitys alkaa lapsuudessa. Vähäinen liikunta lisää vaaraa sairastua sydän- ja verisuonisairauksiin sekä vaikuttaa haitallisesti näiden sairauksien riskitekijöihin läpi elämän. Tämän tutkimuksen tavoitteena oli tutkia nuorten liikuntaa ja sen yhteyttä sydän- ja verisuoniterveyteen. Sydän- ja verisuoniterveyttä tutkittiin riskitekijöiden sekä valtimon laajentumiskyvyn avulla. Tutkittavat koostuivat nuorista, jotka osallistuivat pitkäaikaisen sepelvaltimotaudin ehkäisytutkimuksen (STRIP) 13-vuotistutkimuskäynnille ja jotka raportoivat vapaa-ajan liikuntatottumuksensa (n=560). Liikunnan lisäksi nuorten pituus, paino, verenpaine ja olkavaltimon laajentumiskyky mitattiin sekä analysoitiin laboratorionäytteitä (otettiin verinäyte) ja selvitettiin ruoankäyttöä. Vähäinen vapaa-ajan liikunta oli yleistä etenkin tytöillä. Vapaa-ajallaan vähän liikkuvat pojat viettivät enemmän aikaa televisio- ja tietokoneruudun ääressä kuin vapaa-ajallaan paljon liikkuvat pojat. Äidin, toisin kuin isän, vapaa-ajan liikunta ja paino olivat yhteydessä lapsen vapaa-ajan liikuntaan. Vähän liikkuvat tytöt olivat olleet jo kahden vuoden iästä saakka useammin ylipainoisia kuin runsaammin liikkuvat ikätoverinsa. Sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijöiden kasautuminen oli tavallisempaa vähän kuin paljon liikkuvilla nuorilla. Vähän liikkuvilla pojilla oli lisäksi huonompi olkavaltimon laajentumiskyky kuin paljon liikkuvilla pojilla. Tämä on tärkeä löydös, koska valtimon laajentumiskyky kuvannee sydän- ja verisuoniterveyttä jo ennen rakenteellisten muutosten ilmaantumista. Useat nuoret, etenkin tytöt, liikkuivat vähän vapaa-ajallaan. Vähäisellä vapaa-ajan liikunnalla oli haitallinen yhteys sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijöihin sekä valtimon laajentumiskykyyn. Nuorten kannustaminen liikunnalliseen elämäntapaan on erittäin tärkeää sydän- ja verisuoniterveyden edistämiseksi sekä nuoren että kansanterveyden kannalta.

The development of atherosclerotic cardiovascular disease is a long process that begins in childhood. Lack of physical activity has a detrimental effect on cardiovascular disease and its risk factors throughout life. The aim of this study was to investigate physical activity and its association with cardiovascular health among adolescents. The subjects comprised adolescents who participated in a longitudinal atherosclerosis prevention study (STRIP) at age 13 years and provided data on their leisure-time physical activity (n=560). Data on anthropometric and laboratory measures, vascular endothelial function and diet were assessed. A low level of leisure-time physical activity was common among girls. Low leisure-time physical activity was associated with higher screen time among boys, but not girls. Maternal, but not paternal, leisure-time physical activity and body weight were associated with the child’s leisure-time physical activity. Girls with little leisure-time physical activity were already since age two years more often overweight than their physically more active peers. Clustering of cardiovascular disease risk factors was more prevalent among the adolescents with low rather than high leisure-time physical activity. Boys who do little leisure-time physical activity had impaired endothelial function compared to their physically more active peers. This is an important finding since vascular endothelial function may indicate cardiovascular health before structural changes occur. Lack of leisure-time physical activity was common in adolescents, especially girls. A lack of leisure-time physical activity was adversely associated with cardiovascular disease risk factors and vascular endothelial function. To support cardiovascular health, active efforts are needed to promote a physically active lifestyle in adolescents.