Applying collective intelligence to idea evaluation at the front end of innovation

The study focuses on the front end of innovation process. Due to changes in innovation policies and paradigms customers, users and shopfloor employees are becoming increasingly important sources of knowledge. New methods are needed for processing information and ideas coming from multiple sources more effectively. The aim of this study is to develop an idea evaluation tool suitable for the front end of innovation process and capable of utilizing collective intelligence. The study is carried out as a case study research using constructive research approach. The chosen approach suits well for the purposes of the study. The constructive approach focuses on designing new constructs and testing them in real life applications. In this study a tool for evaluating ideas emerging from the course of everyday work is developed and tested in a case organization. Development of the tool is based on current scientific literature on knowledge creation, innovation management and collective intelligence and it is tested in LUT Lahti School of Innovation. Results are encouraging. The idea evaluation tool manages to improve performance at the front end of innovation process and it is accepted in use in the case organization. This study provides insights on what kind of a tool is required for facilitating collective intelligence at the front end of innovation process.

Tutkimus keskittyy innovaatioprosessin alkupäähän. Asiakkaat, käyttäjät ja lattiatason työntekijät ovat tulossa aiempaa merkittävämmiksi tietämyksen lähteiksi innovaatiopolitiikan ja paradigmojen muutoksista johtuen. Sen vuoksi tarvitaan uusia ja tehokkaampia tapoja useista lähteistä tulevan tiedon ja ideoiden prosessointiin. Tämän tutkimuksen tavoitteena on kehittää innovaatioprosessin alkupäähän soveltuva ja kollektiivisen älykkyyden hyödyntämiseen kykenevä ideoiden arviointityökalu. Tutkimus toteutetaan tapaustutkimuksena konstruktiivista tutkimusotetta käyttäen. Valittu lähestymistapa soveltuu hyvin tutkimuksen tarkoituksiin. Konstruktiivinen tutkimusote keskittyy uusien konstruktioiden suunnitteluun ja niiden testaamiseen käytännön sovelluksissa. Tässä tutkimuksessa kehitetään työkalu jokapäiväisestä työstä kumpuavien ideoiden arviointiin ja testataan sitä tapausorganisaatiossa. Työkalun kehitystyö perustuu tietämystä, innovaatiojohtamista ja kollektiivista älykkyyttä käsittelevään ajankohtaiseen tieteelliseen kirjallisuuteen ja sitä testataan LUT Lahti School of Innovationissa. Tulokset ovat rohkaisevia. Työkalu kykenee parantamaan suorituskykyä innovaatioprosessin alkupäässä ja se hyväksytään käyttöön tapausorganisaatiossa. Tämä tutkimus lisää tietoa siitä, millaisia työkaluja tarvitaan kollektiivisen älykkyyden edistämiseen innovaatioprosessin alkupäässä.