Innovatiivisuuden merkitys yrityksessä ja alueellinen innovaatioympäristö

Innovaatioista on viime aikoina tullut entistä tärkeämpiä kilpailukyvyn lähteitä kansantalouksille sekä niiden sisällä toimiville alueille. Innovaatiotoiminta on nostettu yhdeksi keskeisimmistä tekijöistä yritysten sekä alueiden välisessä kilpailussa. Tässä tutkimuksessa selvitetään, ovatko innovatiiviset yritykset menestyneet muita saman toimialan yrityksiä paremmin ja mikä on ollut alueellisen innovaatioympäristön osuus niiden menestyksessä tai menestymättömyydessä? Tutkimuksessa perehdytään ensin aihealueeseen teoriatiedon sekä aiempien tutkimustulosten avulla. Tutkimuksen empiirisessä osuudessa mukana on ollut yhteensä 36 eteläsavolaista yritystä, jotka toimivat yhteensä seitsemällä eri toimialalla. Jokaisessa yrityksessä on käyty paikan päällä tekemässä syvähaastattelu. Yritysten menestystä mitattiin kasvua, kannattavuutta sekä pääomarakennetta kuvaavien tunnuslukujen avulla. Tunnuslukujen perusteella saatuja tuloksia syvennettiin haastattelujen tuloksilla. Tutkimuksessa havaittiin, että innovatiiviset yritykset olivat menestyneet hieman muita yrityksiä paremmin, mutta ero vertailuryhmien välillä ei ollut kovin suuri. Lisäksi havaittiin, ettei innovatiivisuus takaa yritykselle hyvää menestystä, vaan lähinnä antaa vain mahdollisuuden poikkeukselliseen menestymiseen. Innovaatioympäristönä Etelä-Savoa pidettiin yritysten innovaatiotoimintaa tukevana, mutta myös kehitettävää löytyi. Alueellisen innovaatioympäristön tärkeimpinä kehityskohteina nousivat esiin julkisten innovaatiopalveluiden sekä yritysten välisen yhteistyön toimivuus ja innovatiivisen miljöön luominen alueelle.

In recent times innovations have become an increasingly important source of competitiveness to both national economies as well as areas within them. Innovative action has been highlighted as one of the most central factors in the competitiveness between companies and regions. The aim of the thesis is to discover whether the innovative companies have been more successful than other companies in the same sector and how much of the success or lack thereof can be contributed to the regional innovation environment. The subject matter is analyzed first by means of theoretical background and the results of previous studies. Altogether 36 companies operating in seven different sectors from the Etelä-Savo region participated in the empirical part of the thesis. An in-depth interview has been conducted on location of each of the companies. The success of the company was measured by parameters for growth, profitability and capital structure. The results of the parameters were augmented by the in-depth interviews. The study revealed that innovative companies were slightly more successful than other companies, however, the difference between the control groups was not very significant. An additional observation was that innovativeness does not guarantee success for the company but it rather offers an opportunity for extraordinary success. The Etelä-Savo region was viewed as a supportive innovation environment although there was also room for improvement. The most important targets of development in the regional innovative environment were cooperation between companies and public innovative services and also the creation of an innovative milieu to the region.