An Evaluation of the Paper Profile - a comparative assessment of the applicability of an emerging environmental communication tool in pulp and paper industry

Diplomityön tavoitteena oli arvioida uutta sellu-, paperi- ja kartonkiteollisuuden Paper Profile -ympäristötuoteselostetta. Paper Profilen tarkoituksena on tarjota paperiteollisuuden asiakkaille ja muille kiinnostuneilla sidosryhmille yhtenäistä ympäristöinformaatiota koskien paperituotteiden koostumusta ja tuotteiden tärkeimpiä ympäristöparametrejä. Työn tärkein tavoite oli arvioida kriittisesti Paper Profilea ja verrata konseptia ISO:n, Kansainvälisen stardardisoimisliiton tuoteselosteeseen sekä löytää konseptien yhtäläisyydet ja erot. Tärkein tehtävä oli tunnistaa ne avaintekijät, joiden avulla Paper Profile -tuoteselostetta voitaisiin pitää yhtenevänä ISO/TR 14025 teknisen raportin kanssa. Lisäksi Paper Profile -tuoteselosteen mahdolliset kehittämistarpeet arvioitiin ISO-tuoteselosteen näkökulmasta. Työn toinen tavoite oli kerätä ja analysoida uuteen tuoteselosteeseen liittyvä asiakaspalaute ja verrata sitä Stora Enson tehtaiden ympäristöpäälliköiden antamiin Paper Profilea koskeviin kommentteihin. Työn tuloksena huomattiin, että Paper Profile -konsepti sellaisenaan ei ole kovin informatiivinen vaan tuoteseloste jättää monia ympäristökysymyksiä avoimeksi. Siitä huolimatta Paper Profile tarjoaa riittävän taustan eri paperituotteiden ympäristökuormitusten keskinäiselle vertailuille. Konseptin viestinnällinen näkökulma paranisi huomattavasti, jos tuoteselosteeseen lisättäisiin kolmannen osapuolen verifiointi. Lisäksi referenssiarvot kertoisivat asiakkaille paremmin esitettyjen parametrien taustoista. Stora Enson tehtaiden ympäristöpäälliköiden, samoin kuin asiakkaidenkin mielestä Paper Profile on yleisesti ottaen potentiaalinen ympäristöviestinnän työkalu, mutta silti konseptiin ehdotettiin joitakin pieniä muutoksia. Avoinna olevat metsäsertifiointikysymykset ja niiden puutteellinen tiedottaminen tuoteselosteessa puhututtivat sekä tehtaiden henkilöstöä että yritysasiakkaita.

The goal of this thesis was to evaluate the Paper Profile, a new environmental communications tool used within the pulp, paper and board industry. The Paper Profile is intended to provide paper buyers and other stakeholders with relevant and uniform information regarding the composition of products of the paper industry and the key environmental parameters of these products. The main goal of this project was to critically compare the Paper Profile with the ISO’s, International Standardization Organization’s, product declaration. The purpose of this comparison was to identify the key factors that would allow the Paper Profile to comply with ISO/TR 14025 and to assess the development needs of the Paper Profile from this perspective. The second goal of this project was to gather and analyze customer feedback related to the Paper Profile. This information was combined with comments provided by the environmental professionals at the Stora Enso mills that use the Paper Profile. The result of the product declaration comparison was that, in its present form, the Paper Profile concept is not very informative. Nevertheless, the Paper Profile provides an adequate background for the comparison of the environmental performance of different paper products. The informativeness of the concept would be increased if third party verification were to be incorporated into the concept. Also, some kind of reference values would contribute additional information on the environmental performance of products. Stora Enso’s environmental professionals in each production unit, as well as Stora Enso’s customers, generally felt that the concept of the Paper Profile has potential, but some minor adjustments were suggested. The issue of forest certification and not informing customers about certification was seen as one of the biggest drawbacks in the policy of using the declaration.