Laadun kehittäminen suomalaisissa yrityksissä

Laadun ja sen kehittämisen sisältö on ollut jatkuvassa muutostilassa. Laatuajattelu on laajentunut käsittämään yhä suuremman osan organisaatioiden toiminnasta. Laadun kehittämisessä on jatkuvasti otettu käyttöön uusi kehittämiskeinoja. Laaja-alaisesti organisaation toimintaan kytkeytyvistä keinoista tunnetuimpia ovat erilaiset laadunhallintajärjestelmät ja itsearviointi eri kriteeristöjen avulla. Tämän tutkimuksen tavoitteina olivat: a) etsiä motiiveja, minkä vuoksi yritykset ovat alkaneet kehittää laatuaan, b) tutkia total quality management (TQM) -ajattelun soveltamisen syvällisyyden vaikutuksia, c) selvittää laadunkehittämistyön ajallisen keston vaikutuksia, ja d) saada kokonaiskuva keskeisimpien laadun kehittämiskeinojen toteutuksesta ja menestyksellisyydestä. Työn teoriaosassa paneuduttiin laatu-käsitteeseen yritystoiminnassa, laatu- ja TQM-ajattelun sisältöön sekä laadun kehittämisen johtamiseen. Lisäksi tutkittiin keskeisimpiä laadun kehittämisen keinoja, joita olivat mm. ihmisten toiminta, laadunhallintajärjestelmät, itsearvioinnit, toimintaprosessien kehittäminen, asiakas- ja toimittajayhteistyö. Tutkimuksen empiirisessä osassa tutkittiinem. laadun kehittämiseen liittyviä asioita suomalaisissa yrityksissä. Aineisto kerättiin haastattelemalla yritysten laadun kehittämisestä vastaavia henkilöitä 24 yrityksessä. Tulosten esittämisessä hyödynnettiin tilastollisia tutkimusmenetelmiä kvalitatiivisten menetelmien ohella. Tässä aineistossa asiakasvaatimukset ja oma kehityshalu nousivat yleisimmiksi tärkeimmistä laadun kehittämisen aloitusmotiiveista. Mikään tärkeimmistä aloitusmotiiveista ei ollutkuitenkaan johtanut selkeästi ylivoimaisimpaan menestymiseen myöhemmin. TQM-ajattelun laaja-alainen soveltaminen johti laadun kehittämisen kannalta positiiviseen suuntaan. Pisimpään laatuaan kehittäneet yritykset olivat suuria ja kansainvälisesti suuntautuneita. Pelkkä kehitystyön ajallinen kesto näkyi vain vähän kehittämisen eri osa-alueilla. Laadun kehittämistyön menetyksellisyyden kannalta positiivia asioita olivat: henkilöstön aktiivisuus, itsearviointien hyödyntäminen, toimintaprosessien kuvaaminen ja kehittäminen, sekä asiakas- ja toimittajayhteistyö. Laadun kehittämiseen kannattaa ottaa aktiivisesti mukaankoko organisaation henkilöstö. Itsearviointien käytöllä on mahdollista kehittääorganisaatiota laaja-alaisesti. Niin asiakkaat kuin toimittajat kannattaa ottaaaktiivisesti mukaan kehittämistoimintaan. Se on kaikkien osapuolien yhteinen etu.

The contents of quality and quality development have beenin a continuous state of change. Quality thinking has expanded to cover an everlarger part of organizations? operations. New means of development have constantly been taken into use in quality improvement. Various quality management systems and self-assessment by different criteria are the best-known of the means widely connected to the activities of an organization. The targets of this study were: a) to search for the motives why companies have begun to develop their quality, b) to examine the effects of the profound use of total quality management (TQM), c) to find out the influence of the duration of qualitydevelopment, and d) to get a general view of the implementation and success of the essential quality development means. The quality concept,TQM and the management of quality development are studied in the theoretical part. The most essential quality development means are also examined. These means include the actions of people, the quality management systems, the self-assessments, the improvement of processes, and co-operation with customers and suppliers. In the empirical part the above quality development issues are studied in Finnish companies. The data was collected by interviewing the persons responsible for quality development in 24 companies. Statistical research methods are utilizedin addition to the qualitative method in the presentation of results. Customer requirements and willingness to develop were the most important starting motives for quality development. However, none of the most importantstarting motives led to clearly superior success later. Wide application of TQMresulted in a positive direction in quality development. The companies that haddeveloped their quality longest were large and internationally oriented. The duration of quality development had little visible effect in different sectors ofprogress. The positive issues from the point of view of quality development were as follows: activity of personnel, utilization of self-assessment, descriptionand elaboration of processes, and cooperation with customers and suppliers. It is advantageous to employ the whole personnel actively in the development of quality. The use of self-assessments helps to improve the organization widely. It is advantageous to all parties to include both customers and suppliers in the development work.