Elintasoerot Euroopan unionin alueella

Kandidaatintyön tavoitteena on tutkia EU:n 27 jäsenvaltion elintasojen eroja. Tutkielma on suoritettu käyttäen apuna viimeisempiä tilastollisia tietoja jäsenvaltioiden taloudellisten tilanteiden kehittymisestä. Jäsenvaltiot on jaettu työssä kahteen pääryhmään: EU-15 maihin, eli vanhoihin jäsenvaltioihin sekä uusiin jäsenvaltioihin, joita on tällä hetkellä 12. Elintasoerojen tutkimiseen työssä on käytetty mm. ostovoimakorjattua bruttokansantuloa, valtion velan osuutta BKT:stä, kuluttajahintojen inflaatiota, työntuottavuuden muutoslukuja, työttömyysastetta sekä suhteellisen hintatason muutosta jäsenvaltioissa. Tutkielmassa analysoidaan eri elintasomittareilla koottuja taulukoita sekä pyritään selvittämään niiden avulla jäsenvaltioiden todellisia elintasoeroja. Lisäksi työssä tutkitaan syitä elintasoerojen taustalla sekä niiden vaikutusta Euroopan unionintoimintaan. EU:n jäsenvaltioiden välillä on suuria elintasoeroja, jotka johtuvat esim. sosiaalisesta ja taloudellisesta eriarvoisuudesta. EU-15 maiden talouskasvu on hidastunut, mutta maiden elintaso on silti korkea. Uusien jäsenvaltioiden elintaso on vielä selvästi alhaisempi, mutta niiden siirtymätaloudet kasvavat voimakkaasti. EU pyrkii aluepolitiikan avulla kaventamaan elintasokuilua jäsenvaltioiden välillä.

The purpose ofthis bachelor's thesis is to analyze living standards differences in the 27 European Union's member countries. In this study, the latest statistical data of the member countries' living standards is used. The 27 member countries have been divided into two groups; EU-15 countries, that is the old member countries, and new member countries, which currently are 12. Several indicators, such as purchasing power adjusted gross national income, the share of governmental debt in gross domestic product, the inflation of consumer prices, the change of labor productivity, unemployment rate and the change of comparative price levels, have beenused in comparing living standard differences. This study analyzes different living standard indicators and with the help of these indicators the real living standard differences are being solved. Additionally the study analyzes reasons behind the living standard differences. There are considerable disparities in the living standards of EU member countries. The economic growth of EU-15 countries has slowed down but their standard of living is nevertheless high. The living standard in new member countries is yet clearly lower but their transitional economies are growing strongly. EU intends to decrease the living standard gap with its regional policy.