Viticulture under climate change : understanding vulnerability and adaptive capacity of wineries and growers. A case study in El Penedès region, Catalonia

Climate change may pose challenges and opportunities to viticulture, and much research has focused in studying the likely impacts on grapes and wine production in different regions worldwide. This study assesses the vulnerability and adaptive capacity of the viticulture sector under changing climate conditions, based on a case study in El Penedès region, Catalonia. Farm assets, livelihood strategies, farmer-market interactions and climate changes perceptions are analysed through semi-structured interviews with different types of wineries and growers. Both types of actors are equally exposed to biophysical stressors but unevenly affected by socioeconomic changes. While wineries are vulnerable because of the current economic crisis and the lack of diversification of their work, which may affect their income or production, growers are mainly affected by the low prices of their products and the lack of fix contracts. These socioeconomic stressors strongly condition their capacity to adapt to climate change, meaning that growers prioritize their immediate income problems, rather than future socioeconomic or climate threats. Therefore, growers undertake reactive adaptation to climate changing conditions, mainly based on ancient knowledge, whilst wineries combine both reactive and anticipatory adaptation practices. These circumstances should be addressed in order to allow better anticipatory adaptation to be implemented, thus avoiding future climate threats.

El canvi climàtic plantejarà desafiaments i oportunitats a la viticultura, i l'estudi dels possibles impactes en el raïm i la producció de vi en diferents regions del món ha estat objecte de molta recerca. El present estudi avalua la vulnerabilitat i la capacitat adaptativa del sector vitivinícola sota els efectes del canvi climàtic, basat en un cas d’estudi al Penedès, Catalunya. Mitjançant entrevistes semiestructurades amb diferents tipus de cellers i productors s’analitzen els béns agrícoles, els mitjans de vida, les interaccions entre agricultors i mercat i les percepcions del canvi climàtic. Tots dos tipus d'actors estan igualment exposats a factors d'estrès biofísics però desigualment afectats pels canvis socioeconòmics. Mentre els cellers són vulnerables a causa de la crisi econòmica actual i la manca de diversificació del seu treball, cosa que pot afectar els seus ingressos o producció, els productors es veuen afectats principalment pels baixos preus dels seus productes i la manca de contractes fixos. Aquests factors d'estrès socioeconòmic condicionen fortament la seva capacitat d'adaptació al canvi climàtic, fent que els productors donin prioritat als seus problemes d'ingressos immediats, en lloc de les futures amenaces socioeconòmiques o climàtiques. Per tant, els productors realitzen una adaptació reactiva, basada principalment en el seu coneixement ancestral, mentre que els cellers combinen ambdues pràctiques d'adaptació anticipada i reactiva. Aquestes circumstàncies han de ser abordades per tal de permetre una millor adaptació anticipada, evitant així futures amenaces climàtiques.