A confiança e o desempenho dos alunos em aulas a distância pela Internet

Este artigo descreve um estudo de investigação conduzido na Universidade Jean Piaget de Cabo Verde que tem como objectivo entender a relação entre a confiança e o desempenho dos alunos quando perante o cenário de ensino e aprendizagem a distância pela Internet. Para atingir os objectivos acima enumerados foi concebido um estudo que engloba duas fases complementares distintas. Na primeira fase de investigação, foi desenhado um inquérito com o qual se pretendia entender quais os componentes de confiança dos alunos perante uma situação de ensino/aprendizagem a distância pela Internet. Resultados desta investigação revelaram que existem três componentes principais de confiança que influenciam os estudantes a distância pela Internet. Esses factores consistem na relação existente entre a confiança dos alunos na interacção com o seu professor, entre a confiança dos alunos no ambiente virtual de ensino/aprendizagem a distância pela Internet e também entre a relação de confiança dos alunos e a tecnologia usada. A segunda fase de investigação foi planeada para testar a hipótese de que existe uma relação entre confiança e desempenho no ensino/aprendizagem a distância pela Internet. Juntamente com esta fase foi também desenhado um estudo paralelo para recolha de dados sobre o desempenho dos alunos durante as aulas, o que pode eventualmente ajudar e completar a análise e interpretação dos dados finais. Resultados desta segunda fase indicaram a existência de uma relação entre confiança e desempenho no ensino/aprendizagem a distância pela Internet, no entanto essa correlação é negativa.

O que caracteriza a educação a distância (EAD) é a separação espacial e por vezes temporal do aluno e do professor. Devido a essa separação, todas as comunicações e interacções estabelecidas entre o professor e o aluno são mediadas pela tecnologia (Holmberg, 1995). A tecnologia mais usada hoje em dia é a Internet; ora essa tecnologia contrariamente. À tecnologia usada nos primórdios da EAD contém recursos e características de interacção próximos aos da educação presencial (Cavanaugh, 2002; Wilson, 1996). Essa proximidade faz com que, mais cedo ou mais tarde, dificulte o processo de ensino /aprendizagem a distância. Essa semelhança pode potenciar falsas expectativas a todos os envolvidos no processo de EAD pela Internet.