Laboratori Assistit per Ordinador mitjançant eines ofimàtiques convencionals

El projecte "Laboratori Asssit per Ordinador Mitjançant Eines Ofimàtiques Convencionals" ha estat realitzat en la facultat de Física de la Universitat de Barcelona durant els anys 2007 i 2008 (projecte biennal). El principal objectiu d’aquest projecte és demostrar la possibilitat d’utilitzar les eines informàtiques més habituals en la realització d’experiències de laboratori assistit per ordinador (LAO). En particular, es proposa la utilització del Excel © juntament amb les seves macros (Visual Basic para Aplicacions, VBA) en pràctiques de laboratori d’assignatures en l’àrea de Física Aplicada. Excel és un full de càlcul molt conegut i usat tant per professors com pels estudiants. En aquest treball mostrem exemples concrets que abasten les diferents tècniques de control i adquisició de dades: programació del port sèrie (RS- 232) i paral·lel, i interfase GPIB. La implementació d’aquestes tècniques es realitza mitjançant macros VBA de Excel. La resta de programació de l’aplicació LAO, la representació gràfica i el tractament de les dades, es realitza de forma molt simple a partir del maneig habitual d’un full de càlcul. La realització del projecte ha demostrat la conveniència d’aquesta metodologia. Actualment pràcticament la totalitat de les pràctiques LAO de les quals és responsable el Departament de Física Aplicada utilitzen la programació a través del full de càlcul. La resposta dels estudiants ha estat molt positiva. La combinació de les característiques d’aquesta eina juntament amb la programació VBA té un enorme potencial i representa, probablement, una forma senzilla d’introduir tant a l’alumne com al professor en el món de la programació.

The project “Computer Based Laboratory Using Conventional Office Tools” has been carried out at the Physics Faculty of the University of Barcelona during the years 2007 and 2008 (two-year project). The main objective is to show the possibility of using the more habitual office tools in the design of computer-based laboratory (CBL) experiments. In particular, we propose the use of Excel © with visual basic macros (VBA) to develop laboratory exercises in the area of Applied Physics. Excel is a well-known spreadsheet program and widely used by both teachers and students. We show concrete examples that include different techniques for control and data acquisition: serial (RS-232) and parallel port communication, and GPIB (General Purpose Interface Bus) instrument control. The implementation of these techniques is made by means of the VBA macros. The rest of the CBL program is made very simple by means of the usual Excel functionalities: graphics and data treatment The execution of the project has shown the convenience of this methodology. At present practically the totatility of the CBL experiments developed by the Applied Physics Departament are programmed using the spreadsheet. The answer of the students has been very positive.The combination of the characteristics of this tool and programming VBA has an enormous potential. Probably, it represents a simple way to introduce to the student (and the teacher) in the fascinating world of programming.