As restrições à liberdade de testar

Dissertação de mestrado em Direito das Crianças, Família e Sucessões

A disposição de bens do de cuius toca um dos aspetos do regime sucessório com colossal interesse não só para o testador, como para terceiros, uma vez que são estes que poderão beneficiar das disposições testamentárias ou legais, presentes na lei ou testamento, aquando da morte do autor da sucessão. Um ponto que inicialmente me parece importante de constatar é o de uma certa indiferença ideológica pelo direito das sucessões. O facto é tanto mais de estranhar, quanto é certo que vivemos em época de áspero conflito ideológico, e que esse conflito se centra fundamentalmente nos critérios de apropriação e distribuição de bens. Sendo a sucessão mortis causa uma forma de atribuição de bens – bens deixados sem titular pelo falecimento de uma pessoa singular – seria natural que fosse arrastada para o centro do debate. E no entanto não é assim – a sucessão mortis causa é um domínio largamente esquecido, pelo menos que não tem sido arena de ataques e defesas espetaculares1”. Não podíamos concordar mais com as palavras sobejamente exaltadas neste excerto que supra se expõe. Face à delimitação operada pela lei ao que acresce o intuito de salvaguardar o núcleo familiar, assente na ditadura consanguínea, apologia feita desde o Estado Novo, que a disposição de bens está limitada pelo legislador às classes de sucessíveis, constituídas pelos membros da família mais próxima do de cuius. Assim, aquando da abertura da sucessão, os herdeiros legitimários, devidamente plasmados na lei, poderão usufruir legalmente de uma quota da herança, não por merecimento, ou vontade do de cuius, mas somente por imposição legal e por não se vislumbrar – no nosso ordenamento – outra possibilidade. Parece-nos consensual que esta ideologia assente no vínculo familiar se tem demonstrado desapropriada e a cair em desuso, atendendo à alteração estrutural das famílias portuguesas que em pouco ou nada se assemelha à dinâmica das famílias tradicionais dos séculos precedentes.

The deceased’s estate disposal meddles with an aspect of the succession regime that has a colossal interest not only for the decedent, but also for outsiders as they are the ones that could benefit from the testamentary or legal provisions that are present in the law or testament, at the succession authors death. A point that initially seems important to me to acknowledge is a certain ideological indifference concerning the succession rights. The fact is more surprising when it is certain that we live in harsh ideological conflict times, and that this conflict fundamentally centers itself on the criteria of the assets appropriation and its distribution. Being the mortis causa a way of estate attribution – estate left without bearer due to the passing of a singular person – it would be natural to be dragged to the center of the debate. However it is not so – the mortis causa succession is a domain widely forgotten, or at least that hasn’t been an arena of spectacular offenses and defenses2. We couldn’t agree more with the widely exalted words on the excerpt referred to above. Due to the delimitation operated by the law plus adding the intention of safeguarding the familiar core and by the apology made since the New State, based on the consanguineous dictatorship and on the idea of the “family” nucleus protection, the estate disposition is limited by the legislator to the successors classes, constituted by the closest family members of the decedent. At the moment of the succession opening, successor classes duly molded in the law by the legislator, can legally enjoy a quote of the heritage, not by merit or the decedents will, but simply by legal imposition and for not being able – in our ordering – another possibility. It seems consensual that this ideology based on the family bond has been showing itself to be inappropriate and falling in disuse, as we can see with the structural alteration of the Portuguese families in which little or nothing resemble to the traditional families dynamics in precedent centuries.