O setor de distribuição farmacêutica em Portugal estrutura e estratégias

A presente investigação desenvolveu uma análise profunda do setor da distribuição farmacêutica, no período compreendido entre 2000 e 2009, procurando identificar as possíveis relações de interdependência entre o meio envolvente e as opções de estratégia das empresas que constituíram a amostra de estudo e entre as referidas opções de estratégia e as estruturas e o desempenho dessas empresas. A dinâmica do mercado do medicamento na economia nacional, com um valor de 3,2 mil milhões de euros anuais (Infarmed, 2010), apresenta um impacto significativo na esperança de vida e na qualidade de vida dos cidadãos. Segundo a OCDE, os produtos farmacêuticos são responsáveis por quase um quinto de todos os gastos com saúde, em média, nos países da OCDE. Neste contexto, a distribuição farmacêutica representa uma componente crítica. A disponibilização de medicamentos em ambulatório num curto espaço de tempo só é possível devido a uma estrutura logística com características muito específicas. A qualidade do armazenamento e do transporte dos medicamentos desde a saída dos laboratórios até à chegada às farmácias é rigorosamente monitorizada e controlada. O setor da distribuição farmacêutica assume assim uma postura elementar na cadeia do medicamento, contribuindo para a melhoria da qualidade do sistema de saúde que se tem vindo a verificar nas últimas décadas e prestando um serviço com valor para a comunidade, uma vez que se compromete a assegurar um adequado e contínuo fornecimento de medicamentos para que as necessidades dos doentes e das populações em geral sejam satisfeitas. As alterações verificadas ao longo dos últimos anos estimularam a dinâmica concorrencial entre os diferentes agentes neste mercado, bastante regulamentado e com elevado entrosamento financeiro com o Estado, o que obrigou a rápidas mudanças. Neste contexto, a sobrevivência das empresas, o seu crescimento e a sua perenidade futura têm constituído um desafio abordado de forma diversa por cada empresa.

This study develops in-depth analysis of the pharmaceutical wholesale sector in the period between 2000 and 2009. It seeks to identify the relations of interdependence between environment and strategic options of study sample companies, and between those strategic options and the structure and performance of these companies. The medicine market represents 3.2 billion euro a year in Portuguese economy (Infarmed, 2010). This sector has a significant impact on citizens’ life expectancy and life quality. According to OECD, pharmaceuticals account in average for almost one fifth of all health spending in OECD countries. In this context, the pharmaceutical wholesale sector is a critical component. The swift availability of medicines for outpatients is only possible due to a very specific logistical structure. Quality drug storage and transport from laboratories to pharmacies is highly monitored and controlled. Pharmaceutical wholesalers are a vital branch in the supply chain of medicinal products, having contributed to the improvement of the health system in recent decades, thus providing a public health service. This ensures an adequate and continuous supply of medicines to satisfy patients’ and general population needs. The pharmaceutical wholesaler is a lifeline within the pharmaceutical industry, providing not only the continuity of supply and facilities for storage (which is not economically viable for the manufacturer), but also offering a range of supporting services (such as information technology systems and product withdrawal notification) which form an essential part of the total healthcare package. Over recent years, significant changes in the market have stimulated competitiveness among different players. Pharmaceutical wholesaling sector is heavily regulated and with high financial rapport with the state, forcing rapid changes. In this context, the survival of wholesale companies, its future growth and its sustainability, have been a huge challenge, with the potential of being differently tackled by each company.