Occupational stress and coping among portuguese military police officers

This study describes the professional experience of military police officers from the Portuguese Republican National Guard (N = 95). We focused on the main sources and consequences of stress and the coping strategies used to deal with stress. The evaluation protocol included one closed-ended question and four open-ended questions. Data analysis of meaningful text segments was conceptually based and data categorization followed deductive content analysis. Results allowed the identification of 483 meaning units. Factors intrinsic to the job and the relationships at work were the main stressors referred by participants. The consequences of stressors were evident at an individual level, affecting family, psychological, and physical/health domains. The coping strategies used to deal with the main source of stress in the professional career were focused on problem solving (e.g., active confrontation) and emotional regulation (e.g., situation acceptance). Practical implications and future avenues of research with these professionals are discussed.

Este estudio analiza la experiencia profesional de agentes de la policía militar de la Guarda Nacional Republicana portuguesa (N = 95). Se centró en las principales fuentes y consecuencias del estrés, así como en las estrategias de afrontamiento. El protocolo de evaluación incluyó una pregunta cerrada y cuatro abiertas. Se realizó una categorización de datos atendiendo a un análisis de contenido deductivo. Las respuestas permitieron establecer 483 unidades de significado, a partir de las cuales se identificaron las principales quejas, relacionadas con factores intrínsecos al trabajo y a las relaciones interpersonales. Las consecuencias de estos problemas fueron evidentes en el plano individual (psicológicas y de salud física) y también afectaban a la familia. Las habilidades utilizadas para hacer frente a las principales fuentes de estrés estaban centradas en la resolución de problemas y el control emocional. Se discuten las implicaciones prácticas y las futuras vías de investigación con estos profesionales.

Este estudo analisa a experiência profissional de agentes da polícia militar da Guarda Nacional Republicana Portuguesa (N=95). Centramo-nos nas principais fontes e consequências do stress assim como nas estratégias de afrontamento. O protocolo de avaliação incluiu uma pergunta fechada e quatro abertas. Realizou-se uma categorização de dados atendendo a uma análise de conteúdo dedutivo. As respostas permitiram a identificação de 483 unidades de significado, a partir das quais se identificaram as principais queixas. Estas estavam relacionadas com fatores intrínsecos ao trabalho e relações interpessoais. As consequências destes problemas foram evidentes no nível individual (psicológicas e saúde física) afetando também à família. As habilidades utilizadas para fazer frente às principais fontes de stress estavam centradas na resolução de problemas e o controle emocional. Discutem-se as implicações práticas e as futuras vias de pesquisa com estes profissionais.

This study was conducted at Psychology Research Centre, University of Minho, and supported by the Portuguese Foundation for Science and Technology and the Portuguese Ministry of Education and Science through national funds and when applicable co-financed by FEDER under the PT2020 Partnership Agreement (UID/PSI/01662/2013).