Escolhas sequenciais e simultâneas em humanos: processamento independente ou por competição?

Dissertação de mestrado integrado em Psicologia

A tomada de decisão é supostamente um processo cognitivo intencional, onde se opta por um de entre múltiplos planos de ação, resultando daí uma escolha final. Para a análise deste processo tiveram-se em consideração dois modelos de escolha: o Modelo de Competição (ToW) e o Modelo Sequencial de Escolha (SCM). O presente estudo teve como objetivos testar a previsão do SCM quanto à possibilidade de prever escolhas simultâneas a partir das latências observadas em encontros sequenciais. Um outro objetivo foi verificar se os participantes rejeitam as opções menos valiosas em prol de opções mais rentáveis tal como previsto pela Optimal Foraging Theory. Utilizou-se uma amostra de 67 participantes divididos em dois grupos, tendo os mesmos experienciado diferentes tipos de encontros (sequenciais e simultâneos) com ordens de apresentação distintas. Os resultados demonstraram que os participantes aprenderam a reconhecer as opções mais valiosas apresentadas durante a tarefa. Tal manifestou-se não só através da rejeição das opções de menor valor em prol de opções mais rentáveis, quer nos encontros sequenciais, quer nos simultâneos, e ainda na ordenação das opções segundo o seu valor percebido. O SCM demonstrou prever relativamente bem as escolhas realizadas pelos participantes, verificando-se contudo uma subestimação sistemática das mesmas.

Decision making is supposedly an intentional cognitive process, wherein one of multiple action plans are adopted leading to a final choice. To analyze this process we considered two models of choice: the Competition Model (ToW) and the Sequential Model of Choice (SCM). One of the aims of this study was to test SCM´s prediction that we ought to be able to predict simultaneous choices from latencies collected in sequential encounters. Another aim was to test whether participants reject the less valuable options in favor of more profitable one as predicted by the Optimal Foraging Theory. We used a sample of 67 participants divided into two groups, each experiencing the same kinds of encounters (sequential and simultaneous) but with different presentation orders. The results showed that participants learned to distinguish the most valuable options presented during the task. This was evident not only in the rejection of the less valuable options in favor of more profitable ones, both in sequential and simultaneous encounters, but also in the final ranking of options according to their perceived value. The SCM was able to predict fairly well the choices made by the participants, despite a systematic underestimation.