Psychological safety, authentic leadership and social networks : A psycho-structural approach to the study of groups

Tese de Doutoramento em Psicologia na área de especialização de Psicologia das Organizações apresentada ao ISPA - Instituto Universitário

A investigação recente acerca de grupos e equipas tem-se desenvolvido fundamentalmente em torno de duas tradições: a dos constructos psicológicos partilhados, primordialmente ligada à psicologia e a da perspetiva estrutural, mais ligada à sociologia, aos estudos organizacionais e à teoria acerca da análise de redes sociais. Esta tese pretende integrar estas duas perspetivas numa lógica mais holística, aqui apelidada de perspetiva psico-estrutural no estudo de grupos e equipas. Assim, esta tese tem como objetivo explorar a relação entre a relação entre a segurança psicológica, a liderança autêntica e a análise de redes sociais. A relação entre estas três componentes permitiu o desenvolvimento de três artigos baseados numa visão psico-estrutural das dinâmicas dos grupos. Por fim, esta tese teve como objetivo estender o estudo da segurança psicológica, liderança autêntica e redes sociais ao contexto do ensino superior. Esta opção parte duma perspetiva que realça a importância do desenvolvimento de conhecimento dentro da psicologia numa lógica multi-contextual. Com vista ao alcance destes objetivos foram submetidos três artigos para três revistas científicas de cariz internacional. O primeiro artigo, já publicado, diz respeito ao desenvolvimento de um modelo conceptual de influência das redes sociais no desenvolvimento da segurança psicológica do grupo. Neste sentido, apresenta proposições relacionadas com a influência dos membros centrais das redes na segurança psicológica dos grupos e equipas, através de um processo de contágio social. O segundo artigo é de natureza empírica e tem como principal objetivo estudar a relação entre a liderança autêntica, a segurança psicológica e a performance académica de alunos do ensino superior. Os resultados deste artigo permitem concluir que tanto a segurança psicológica como a liderança autêntica têm um impacto positivo na performance académica. Testou-se ainda o papel da segurança psicológica enquanto mediadora da relação entre a liderança autêntica e a performance académica, sendo que, no entanto, os resultados não suportam a existência deste efeito de mediação. Por fim, o terceiro artigo desta tese tem um formato empírico e teve como objetivo dar seguimento aos estudos sugeridos no segundo artigo ao avançar com a densidade enquanto medida de rede social como uma variável importante na relação entre segurança psicológica, ensino autêntico e performance académica. Uma das contribuições deste artigo prende-se com o desenvolvimento do conceito de ensino autêntico (authentic teachership) a partir da teoria acerca de liderança autêntica. Os resultados deste estudo permitem concluir que existe uma relação positiva entre a densidade e o ensino autêntico, a segurança psicológica e a performance académica. No global, os resultados dos estudos incluídos nesta tese ilustram as oportunidades que se podem abrir na compreensão das dinâmicas dos grupos e equipas, através da utilização de uma abordagem psico-estrutural. Mais concretamente, os resultados dos estudos incluídos nesta tese permitem concluir que a liderança autêntica e a segurança psicológica estão positivamente relacionadas com as redes sociais, e mais explicitamente com a densidade, e que exercem um impacto positivo na performance académica de estudantes do ensino superior. Desta forma, a presente tese contribui para o desenvolvimento de uma nova abordagem não só no estudo da performance académica de estudantes do ensino superior mas também na compreensão na importância das dinâmicas de grupos e equipas em geral.

Recent research about groups and teams have been developed mainly around two traditions: psychological shared constructs, fundamentally from psychology and the structural perspective, more related with sociology, organisational studies and social network analysis. This thesis aims to integrate these two perspectives in a single and holistic one, here named by psycho-structural perspective on the study of groups and teams. On the other hand, this thesis has the objective of exploring the relationship between psychological safety, authentic leadership and social network analysis. The relationship between these three components allowed the development of three articles based on a psycho-structural view of group dynamics. Finally, this thesis has the objective of extend the study of psychological safety, authentic leadership and social networks to the higher education context. This choice is based on a perspective that highlights the importance of the development of psychological knowledge taking into account a multi-contextual perspective. Three articles have been submitted to international journals to achieve these objectives. The first article presents a conceptual model about the influence of social network on the development of psychological safety. Thus it presents several propositions related with the influence of central members of social networks on the psychological safety of groups and teams through a process social contagion. The second article is an empirical article and has as the main objective study the relationship between authentic leadership, psychological safety and academic performance of students from higher education. Based on the results of this article we may conclude that both psychological safety and authentic leadership have a positive impact on the academic performance. It was also teste the role of psychological as a mediator of the relationship between authentic leadership and academic performance. However the results don’t support the existence of this mediation effect. Finally, the third article of this thesis is an empirical article and has the objective of complete the third article by advancing with network density as an important variable on the relationship between psychological safety, authentic teachership and academic performance. One of the contributions of this article is the development of the concept of authentic teachership based on the theory about authentic leadership. The results of this study support the existence of a positive relationship between Globally the results of the studies included in this thesis illustrate the opportunities that may emerge for the development of the understanding of group and team dynamics through the use of a psycho-structural approach. More concretely, the results included in this thesis conclude that authentic leadership and psychological safety are positively related with social networks, more precisely with network density, and have a positive impact on the academic performance of students from higher education. Therefore, this thesis contributes for the development of a new approach, not only on the study of academic performance of students from higher education, but also on the understanding of group and team dynamics in general.

Universidade de Coventry, Reino Unido