Análise da evolução da conectividade estrutural em doentes de Parkinson

A presente dissertação foi desenvolvida em cola-boração com o Instituto de Biofísica e Engenharia Biomédica (IBEB/FCUL) e com o Hospital Santa Maria

A Doença de Parkinson (DP) é a segunda doença neurodegenerativa mais frequente acima dos 50 anos podendo esta incidência duplicar nas próximas duas décadas. Inicialmente, a ausência de sin-tomas motores impede uma terapia eficaz no combate ao avanço da DP. Tremor, rigidez, alterações da marcha e postura, são os sintomas motores mais comuns. Torna-se fulcral descobrir biomarcadores capazes de realizar este diagnóstico mais precocemente. A imagem por tensor de difusão, sensível ao movimento microscópico das moléculas de água, permite inferir acerca da direcção principal de difu-são que se pensa coincidir com a orientação de fibras da substância branca. No universo dos estudos realizados, comparando a anisotropia fraccional (FA) e difusibilidade média (MD) entre doentes e controlos, não encontrámos exemplos focados na dinâmica de alteração destes parâmetros ao longo do tempo. Tem crescido o interesse na aplicação da teoria de grafos para caracterizar a conectividade cerebral em várias patologias nomeadamente na DP. Utilizando 2 grupos de pacientes com DP em diferentes estádios de evolução (DPdeNovo, DP2a5anos) e um grupo de controlos, analisámos tendências evolutivas de FA e MD num período de 1 ano. Adicionalmente, testámos a reprodutibilidade de métricas de conectividade para posteriormente avaliar a sua utilização ao longo do tempo. FA aumen-tou consistentemente no córtex frontal o que poderá estar associado à necessidade de um planeamento consciente dos movimentos, sugerindo uma compensação relativamente ao decréscimo de FA noutras regiões. Relativamente à Conectividade constatámos uma redução do número de conexões da rede neuronal nos sujeitos com DP2a5anos, 1 ano após a primeira aquisição. Verificámos ainda que a transiti-vidade, densidade e número de conexões são inferiores nos DP2a5anos relativamente aos Controlos Aconselha-se a realização deste tipo de estudos recorrendo a amostras mais populosas, usando méto-dos de alinhamento mais robustos. Futuramente deve-se conferir a capacidade do método utilizado para o cálculo de parâmetros de conectividade da rede previamente à realização de novos estudos baseados nestas mesmas métricas.