Esforço, dedicação, devoção e glória: imagens do leão na cultura medieval inglesa

Neste volume está reunida a maior parte das comunicações apresentadas, em Novembro de 2000, no terceiro ciclo de conferências organizadas pelo Núcleo Científico de Estudos Medievais da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. Assunto pouco estudado em Portugal, o da relação da sociedade medieval com o mundo animal, este encontro procurou abranger tópicos tão diversificados como o das heranças mentais, o dos quotidianos e o das imagens, símbolos e discursos mediadores das concepções da fauna e da natureza.

Quando, corporizando uma sugestão avançada pelo Dr. Pedro Chambel, o Prof. Luís Krus nos propôs que participássemos neste ciclo de conferências, é possível que no seu espírito habitassem expectativas (ou quase certezas) relativamente ao animal escolhido: porventura os veados que se passeiam na literatura e na lenda adstritas a Robin Hood ... Embora ponderada, tal possibilidade, tributária da nossa história académica, foi, porém, vencida pela circunstância, não menos pessoal, de um sportinguismo patente no título, que incorpora a divisa do Sporting Clube de Portugal e, por extensão, evoca o leão rampante do respectivo emblema. O nosso objectivo será, pois, o de induzir se esses quatro signos (“esforço”, “dedicação”, “devoção” e “glória”) configuram traços e características efectivamente associados ou imputados ao leão no âmbito da cultura medieval inglesa.