A Torre de S. Sebastião de Caparica e a arquitectura militar do tempo de D. João II

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A Torre de São Sebastião da Caparica é uma primorosa construção do tempo de D. João II, formando um “sistema” de concepção e desenho extremamente sofisticados, sem paralelo na Europa (a não ser nos projectos e estudos dos engenheiros militares italianos da vanguarda do século XV, que certamente a inspiraram), exacta contemporânea do Castelo de São Jorge da Mina, no Ghana, e precoce precedente experimental da Torre de Belém, sem a qual esta não pode ser compreendida. A “Torre Velha”, como também viria a ser chamada, formava um complexo fortificado de grande envergadura, combinando estruturas a céu aberto e subterrâneas, verticais (para vigia) e horizontais (para tiro rasante ou de ricochete à flor da água), numa figura linear encostada ao flanco da mais inacessível falésia da margem sul do Tejo. Assim, se pela sua tipologia arquitectónica o monumento assinala a passagem da era medieval à Idade Moderna, a sua edificação conduz-nos directamente ao genial plano joanino de utilizar o cruzamento de fogo de artilharia para a defesa da barra de Lisboa