Les enquêtes royales au Portugal, 1220-1343

Actes du colloque international d' Aix-en-Provence et Marseille, 19-21 mars 2009

Au Portugal, l'intérêt pour l'étude des enquêtes royales médiévales remonte loin dans le temps. Son histoire alterne entre phases florissantes et longues périodes d'oubli. Une nouvelle étape toute récente augure d'un regain d'intérêt qui ne manquera pas de conduire à un renouvellement des perspectives d'approche de ces textes . Au XVIIIesiêcle, la fondation de I'Académie royale des sciences de Lisbonne, inspirée par l'Esprit des Lumiêres qui animait alors la culture européenne, ouvrit de nouvelles voies à l'exercice de l'histoire en permettant de faire appel à des é!éments aussi importants que la paléographie et , surtout, la diplomatique. Cet apport conféra une dimension plus complexe et plus fiable à l'utilisation des document s écrits et , partant, à la construction du discours historique1 , préparant ainsi le renouvellement qui fut institué au siêcle suivant par Alexandre Herculano. Cet historien positiviste, influencé par l'école érudite allemande, est unanimement considéré comme le « fondateur » de l'historiographie contemporaine portugaise établie sur la science et son parcours d'historien fut essentiellement axé sur l'époque m édi évale". Parmi les tâches qu 'elle se fixa pour atteindre ces objectifs, l' Académie des sciences procéda, en 1790, à un relevé systématique des archives du royaume, comme on les désignait alors, afin de constituer un inventaire de la documentation conservée dans les registres monastiques, les archives municipales et celles d'autres institutions. Hélas, de ce relevé, seuls des résultats partiels ou des informations éparses, pour la plupart encore inédits, nous sont parvenus.