A responsabilidade social na comunicação da ciência nos laboratórios de Estado portugueses

Dissertação apresentada para cumprimento dos requisitos necessários à obtenção do grau de Doutor em Ciências da Comunicação

Os laboratórios de Estado são organismos públicos de investigação aplicada. Pela sua vocação, congregam um conjunto extenso de funcionalidades, da prestação de serviços especializada, à investigação aplicada propriamente dita, passando pela avaliação pericial, a normalização, a certificação e a regulamentação. As suas prioridades de actuação são definidas em função das políticas nacionais de ciência e tecnologia. Os laboratórios de Estado são tutelados pelos Ministérios do respectivo sector de intervenção. Portugal dispõe de um conjunto de laboratórios de Estado nas áreas estratégicas de desenvolvimento, tais como a saúde, a genética médica, a agricultura, as pescas, a hidrografia, a veterinária, o nuclear, a engenharia civil, a geologia, a engenharia e tecnologia industrial, a meteorologia e a investigação tropical. Estes laboratórios caracterizam-se por uma perspectiva orientada para a aplicação do conhecimento produzido e definem-se pelo seu exercício de serviço público. Actualmente, os laboratórios públicos são alvo de questionamento, por parte da sociedade e, inclusive, dos Governos. Assiste-se, em consequência, a um processo de reengenharia dos mesmos, com vista a uma maior adequação às necessidades mais actuais da investigação científica.