Ecoturismo e Estratégias de Comunicação – Interacções em Contexto de Experiência Pedagógica. . O Caso de El Remanso Lodge, Costa Rica

Dissertação apresentada para cumprimento dos requisitos necessários à obtenção do grau de Mestre em Ecologia Humana, e Problemas Sociais Contemporâneos

O ecoturismo pode ser definido sucintamente como um tipo de turismo que reúne, simultaneamente, as seguintes características: 1) natureza; 2) aprendizagem; 3) sustentabilidade. Pela sua dimensão pedagógica, o ecoturismo representa o potencial de constituir uma ferramenta para a consciencialização ecológica dos ecoturistas, contribuindo para a diminuição de factores de pressão sobre os ecossistemas ao promover a adopção de valores e comportamentos mais sustentáveis. Inserindo-se na área científica da Ecologia Humana, este estudo articulou conceitos provenientes da sociologia, do turismo e da comunicação, estabelecendo uma interdependência entre o tipo de impactos da experiência pedagógica no ecoturismo e o estabelecimento de certas dinâmicas, intencionalidades e processos comunicativos. O estudo inclui uma componente teóricobibliográfica, que pretende fazer uma verificação do «Estado da Arte», e uma investigação empírica realizada em El Remanso Rainforest Wildlife Lodge, um empreendimento ecoturístico localizado na Costa Rica. Recorremos a métodos tanto quantitativos como qualitativos para confrontar os processos de comunicação habitualmente estabelecidos no contexto da experiência pedagógica com as percepções e efectivos impactos da mesma. Para a operacionalização do ecoturismo enquanto ferramenta de empowerment dos cidadãos num contexto em que urge a acção colectiva no sentido da criação ou reafirmação de uma literacia ecológica, e correspondente adopção de valores e comportamentos sustentáveis, defendemos que o estabelecimento de dinâmicas próprias dos públicos, em que o ecoturista assume um papel de interlocutor, e uma intencionalidade comunicativa predominantemente normativa são estratégias de comunicação condutoras eficazes tendo em vista o impacto pretendido.