Agricultura Biológica na Ilha da Madeira: constrangimentos e potencialidades

Tese de Mestrado em Gestão do Território Ambiente Recursos Naturais

A agricultura biológica tem como princípio básico desenvolver uma produção livre do uso de substâncias tóxicas e favorecer a interação do homem com os recursos naturais preservando-os para as gerações futuras. A agricultura biológica, na ilha da Madeira, teve início há quase duas décadas (1996) e mesmo com as dificuldades relativas ao exíguo território cultivável, face ao relevo acidentado, a produção tem aumentado significativamente nos últimos anos. No presente trabalho, analisaram-se as limitações e potencialidades deste tipo de agricultura, e inferiram-se as principais características da população constituída pelos agricultores biológicos e consumidores madeirenses, de modo a conhecer o perfil dos mesmos e as suas opiniões sobre a agricultura biológica. Relativamente aos produtores biológicos, constatou-se que a escolha desta prática agrícola decorre de uma ideologia de vida e da preservação do meio ambiente. Os mesmos ressaltaram que estão satisfeitos com a sua atividade e conseguem escoar toda a produção. Já a opção dos consumidores da ilha por produtos biológicos prende-se principalmente com a relação entre a qualidade dos mesmos e a saúde. Estes declaram que se trata de produtos sem contaminação por químicos, sendo, portanto, mais naturais e saudáveis. São predominantemente as mulheres jovens, entre 20 e 30 anos, com habilitações ao nível do ensino secundário, que associam produtos orgânicos com saúde, sabor e valor nutricional. Diante dos benefícios referenciados e apesar dos constrangimentos apontados pelos produtores e consumidores da Madeira, observou-se que a agricultura biológica está em crescimento e com uma conceção de sustentabilidade. Não se trata apenas de uma prática que exclui o uso de substâncias tóxicas, mas sim um novo caminho que integra o homem, o trabalho e o campo, numa interação sob um ponto de vista de preservação ambiental. Conhecer a opinião dos produtores e consumidores da agricultura biológica da ilha da Madeira torna-se fundamental para que sejam desenvolvidas ações que proporcionem o crescimento da produção e, consequentemente, do consumo desse modo de produção.