Vida biológica e vida biográfica. Uma análise do gradualismo

Dissertação apresentada para cumprimento dos requisitos necessários à obtenção do grau de Mestre em Filosofia Geral

O objectivo fundamental do trabalho é identificar as bases em que se apoia o gradualismo defendido por Peter Singer e analisar as razões que o justificam. Esta tese, proposta em seu livro Practical Ethics, em 1979, e retomada posteriormente, é um dos pilares das posições éticas que sustenta, designadamente as que se referem à defesa do aborto, do infantícidio, da eutanásia, da investigação com embriões ou com deficientes, etc. No entanto, vários factores põem em relevo a dificuldade sentida por Singer para fundamentar a posição gradualista que defende. É possível defender o gradualismo sem ser ao mesmo tempo forçado a abandonar a crítica ao especismo? É possível sustentar que um recém-nascido é uma “pessoa em potência” e não ser “especista”? O que é uma “pessoa em potência” e em que é que se diferencia da “pessoa em acto”? Ser uma “pessoa em potência” é, como pretende Singer, ser um “mero animal”? Mas, se é assim, como passa um indivíduo que tem uma vida “meramente biológica” a ter também habitualmente uma “vida biográfica”?