Os impactes territoriais da via rápida da ilha da Madeira (VR1): Estudo de caso do concelho de Santa Cruz

Dissertação apresentada para cumprimento dos requisitos necessários à obtenção do grau de Mestre em Gestão do Território

O relevo acidentado da ilha da Madeira sempre foi um grande obstáculo à mobilidade da população. No entanto, nas duas últimas décadas, houve um esforço extraordinário para construir novas infra-estruturas rodoviárias, que vieram revolucionar as acessibilidades. A via rápida (VR1) é a mais importante destas rodovias da ilha, servindo os cinco concelhos mais povoados. Este projecto de investigação faz uma reflexão sobre a mudança de padrões de mobilidade e analisa os seus impactes territoriais, nomeadamente na distribuição da população e na organização do território. Para isso, foca a sua análise na VR1 e no concelho que teve um maior crescimento demográfico: Santa Cruz. Começamos por fazer a resenha histórica sobre a rede de estradas, onde ficam bem evidentes as dificuldades sentidas na construção e manutenção destas vias desde o povoamento da ilha até finais do séc. XX. Posteriormente, no capítulo da revolução das acessibilidades, abordamos a política de transportes terrestres, responsável pela nova geração de infra-estruturas rodoviárias da ilha, que oferecem condições de circulação até então desconhecidas. Através do estudo de caso de Santa Cruz, é feita a análise dos impactes territoriais decorrentes da construção da VR1. Este concelho teve um crescimento demográfico histórico na última década, após a abertura desta via. Este aumento populacional trouxe transformações na ocupação e na dinâmica do espaço. Através da análise de indicadores demográficos e de outros, nomeadamente económicos e territoriais, reflectimos sobre a relação existente entre a abertura desta via e as transformações ocorridas no concelho, nunca esquecendo que existiram outros factores favoráveis para este crescimento.