Visões do Oriente. O Budismo no Japão aos olhos de João Rodrigues Tçuzzu

Dissertação apresentada para cumprimento dos requisitos necessários à obtenção do grau de Mestre em História Moderna e dos Descobrimentos

Em 1543 os portugueses chegaram ao Japão. O mundo tomou, por fim, consciência do seu todo. O intenso intercâmbio de ideias com a sociedade nativa proporcionou à Europa o aprofundamento do seu conhecimento sobre a Ásia, bem como o choque com a religião que nela estava profundamente enraizada, o Budismo. A alma do Império do Sol Nascente vive nas suas particularidades religiosas e a Lei de Buda representa o pilar de toda a sua estruturação política e social. Nagasaki, Julho de 1577, aporta apenas mais um de tantos navios portugueses. A bordo estava João Rodrigues, um jovem que, com apenas dezasseis anos, pisou pela primeira vez o Japão, onde ingressou na Companhia de Jesus. Acompanhou inúmeras visitas e embaixadas à presença das autoridades nipónicas desempenhando a função de intérprete, o que lhe conferiu a designação de tçuzzu. Rodrigues considerava-se a si próprio, de entre os jesuítas da missão, aquele que melhor conhecia a língua e a cultura japonesa e Macau foi o local de redacção do tratado que viria a ser considerado um dos melhores retratos da civilização nipónica, a História da Igreja do Japão. A religião não é, contudo, alvo de uma significativa reflexão no seu texto, que nos deixa questões em aberto