As armas da política. Os levellers e o exército parlamentar

pp. 113-124

Poucos aspectos da vida dos povos suscitam em regra avaliações tão diversas e, não raro, contiaditórias por parte de historiadores e analistas de toda a ordem como o papel desempenhado pelas forças armadas no seio das sociedades, tanto no presente como no passado. Todavia, uma constante parece irrecusável neste particular: ao longo dos tempos, os centuriões e as suas tropas têm-se mostrado quase invariavelmente fiéis defensores (quando não serventuários) dos estiatos dominantes, por mais atiabiliária ou injustificada que se possa revelar a sua proeminência. Em muitos casos, longe de garantirem a segurança dos respectivos territórios contia ameaças externas, os militares funcionam antes como instrumentos de opressão sobre as populações de que emergem, apenas salvaguardando os interesses dos detentores do poder político e econômico. Uma das raras excepções a esta regra quase universal encontra-se no exército parlamentar que lutou contra os partidários de Carlos I e os venceu durante a Guerra Civil inglesa ocorrida na década de 40 do século XVII. Para tal diferença, mais do que quaisquer outios indivíduos ou grupos, contiibuiu a tendência política cujos adeptos ficaram conhecidos pela designação de Levellers (niveladores)