Análise da espessura cortical no cortex visual de pacientes com a doença neuro-degenerativa de Leber

Dissertação apresentada na Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa para obtenção do grau de Mestre em Ciências de Engenharia Biomédica

A doença hereditária de Leber (Leber’s Hereditary Optic Neuropaty - LHON) é uma doença caracterizada pela degeneração das células ganglionares da retina (Retinal Ganglion Cells - RGCs) e seus axónios que leva a uma perda aguda ou semi-aguda da visão central. Com o objectivo de estudar a influência da LHON no cortex visual, foi realizada análise de espessura cortical (EC) em 16 pacientes com LHON. O software Brainvoyager Qx v2.0 foi usado para realizar análise anatómica e volumétrica (Volumetric Magnetic Resonance - VMR)de dados provenientes de ressonâncias magnéticas dos 16 pacientes com LHON. Os VMRs foram posteriormente usados para criar mapas retinotópicos, através de análise funcional dos dados, representando cinco áreas visuais distintas (V1, V2d, V2v, V3 e VP) do cortex visual. O objectivo foi verificar como estas áreas visuais se correlacionam nas suas alterações estruturais, descobrir pistas e formular hipóteses a serem exploradas em como a LHON afecta a EC no cortex visual. Para atingir este fim, a medição dos mapas retinotópicos permite a extracção de valores de EC de cada área visual. Os resultados dos 16 pacientes com LHON foram divididos em dois sub-grupos: menores de 21 anos, com 7 sujeitos; e maiores de 21 anos, com 9 sujeitos. Estes dois sub-grupos foram também definidos de acordo com as características da LHON em relação à sua progressão com o envelhecimento. Apesar da não existência de um grupo de controlo a pergunta vigente deste trabalho é: “Haverá atrofia cortical devido a perda de RGCs?” Resultados preliminares sugerem padrões de diferença entre hemisférios e correlações entre áreas visuais em pacientes com LHON. A investigação em curso vai esclarecer se estes padrões são específicos da doença e como dissociar as correlações de estrutura/função em sujeitos normais.