Avaliação da vermicompostagem no tratamento de resíduos urbanos e a sua influência na qualidade do composto produzido

Dissertação apresentada na Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa para obtenção do grau de Mestre em Gestão Integrada e Valorização de Resíduos, Ramo Ecomateriais e Valorização de Resíduos

A vermicompostagem de resíduos biodegradáveis (RB) permite obter um produto final, o vermicomposto, interessante para a agricultura e para outros sistemas de produção de plantas. Na verdade a vermicompostagem é também um processo, relativamente recente, de tratamento biológico de RB. Para alguns tipos de resíduos ele já revelou ser eficiente e prático, nomeadamente na reciclagem de RB agrícolas. As características da vermicompostagem têm suscitado curiosidade, levando a que se tenham realizado testes com outros tipos de resíduos. O presente trabalho aborda a aplicação do processo da vermicompostagem no tratamento/reciclagem de resíduos urbanos (RU) de recolha indiferenciada que começou a dar os seus primeiros passos oficialmente, em Março do corrente ano, na Unidade Piloto de Tratamento Mecânico e Biológico com Vermicompostagem (UPTMBV) da Associação de Municípios do Vale do Ave (AMAVE), em Riba de Ave, concelho de Vila Nova de Famalicão. Com o alargamento da aplicação da vermicompostagem a RU, a lamas e a outros resíduos menos convencionais começa a ganhar dimensão a importância do estudo do vermicomposto produzido nesses tratamentos e os respectivos usos possíveis. A capacidade deste processo para reduzir os teores de metais pesados no composto produzido a partir de RU não foi confirmada com as experiências efectuadas no âmbito do presente estudo, tendo os valores obtidos sido semelhantes aos do composto produzido em unidades de Tratamento Mecânico e Biológico convencionais. Foi possível confirmar o elevado grau de maturação do composto obtido a partir deste processo. Em relação ao balanço de massas foi possível verificar que o processo, précompostagem seguido de vermicompostagem e triagem de recicláveis, permite uma produção elevada de vermicomposto, a separação de uma percentagem significativa de resíduos de embalagem (RE) com potencial de reciclagem, assim como uma redução significativa dos resíduos a enviar para destino final.