Turismo como motor de desenvolvimento local: o caso do Vale do Tua

Dissertação apresentada na Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa para a obtenção do grau de Mestre em Engenharia do Ambiente, perfil Engenharia Gestão e Sistemas Ambientais

O turismo de natureza e cultural tem-se revelado uma actividade económica relevante em regiões deprimidas, como é o caso do interior de Portugal. No presente trabalho, procurámos conhecer e avaliar o potencial turístico do Vale do Tua, através de entrevistas a presidentes de câmaras, de inquéritos a presidentes de juntas de freguesia e a agentes turísticos, e da recolha documental. Verificámos que o turismo no Vale do Tua emprega 1,2% da população e gera 2,1 M€/ano de receitas (dados de 2008). Observámos que o principal entrave a esta aposta deriva de perspectivas diferentes dos diversos agentes políticos entre si e dos agentes turísticos regionais. Constatámos ainda a existência de conflitos relativamente a outros tipos de desenvolvimento, que incidem na construção do aproveitamento hidroeléctrico com a subsequente destruição da linha férrea do Tua. Em termos de empregabilidade verificámos que o projecto turístico cria 11 vezes mais empregos, por milhão de euros investidos do que o projecto de construção da barragem. Concluímos que o turismo de natureza e cultural, pelas suas características endógenas excepcionais, tem potencialidades para apoiar as dinâmicas de desenvolvimento locais. Contudo, este não deve ser encarado como panaceia que tudo pode solucionar sem o devido planeamento, investimento e compromisso.